Останні тенденції показують, що кількість шлюбів у світі загалом знижується. Західні суспільства часом зневажали шлюб і ставили під сумнів його необхідність та внутрішню цінність, а тепер зниження кількості шлюбів спостерігається в кожному регіоні світу. Церковні спільноти не залишилися осторонь, і зростання кількості одиноких дорослих у наших громадах ставить питання про те, як найкраще реагувати на цю ситуацію.
Я кілька років служив пастором для самотніх дорослих в одній з найбільших міських церков Канади. Як пастор, який ніколи не був одружений, моя місія полягала в тому, щоб допомагати одиноким дорослим зростати у вірі до повної зрілості як віруючим, підготовленим для служіння Царству і навчання інших. Для мене не було головним, чи знайшов хтось свою половинку і взяв шлюб, хоча я, звичайно, ніколи не відмовляв нікого від шлюбу, якщо Бог давав перспективу знайти підходящого чоловіка або дружину.
Виконуючи цю роль, я часом отримував коментарі про те, що я пропагую самотність, не заохочуючи активно до шлюбу. Мається на увазі, що як пастор самотніх людей, частина моєї відповідальності полягає в тому, щоб перевести їх з «юнацького стану» самотності до більш «зрілого стану» подружнього життя. Але чи це те, що я повинен був робити? Не заохочуючи активно самотніх людей вступати в шлюб, чи не підриваю я інститут шлюбу? Як би підійшов до цього питання апостол Павло?
Сучасний євангельський «погляд» на самотність
Євангельські церкви по-різному реагують на зменшення кількості шлюбів. Джон Макартур розглядає самотність як «атаку» і «напад» на шлюб. Аль Молер нещодавно сказав, що шлюб – це частина дорослішання. Джон Пайпер, з іншого боку, вважає, що «христопрославляюча відданість» самотності – це позитивний заклик нести істину про Христа і Його Царство світові та Церкві.
Спектр поглядів також можна знайти на сайті Євангельської Коаліції. Наприклад, різні точки зору Брета МакКракена (ми повинні загалом підштовхувати самотніх людей, особливо самотніх чоловіків, до шлюбу, якщо вони цього бажають), Джареда Кеннеді (ми повинні ставити на перше місце Божу місію, що означає як сприяння шлюбу, так і гідне ставлення до самотніх людей в їх обдарованості), Гретхен Ронневік (ми повинні розглядати як самотність, так і шлюб як християнське покликання).
Іноді складається враження, що існує епідемія чоловіків-християн, яким не вистачає амбіцій, щоб «подорослішати» і взяти на себе відповідальність за шлюб. Якщо це правда, то церква повинна відігравати більш активну роль у заохоченні до шлюбу для самотніх чоловіків і жінок. Соціолог Лайман Стоун зазначає, що в ортодоксальних єврейських громадах молоді люди ефективно знаходять собі подружжя. А в індуїстських і мусульманських громадах Пенджабу шлюб (зазвичай за домовленістю) є майже універсальним. Проте християнство завжди фундаментально відрізнялося від цих релігій у своєму вченні про самотність і шлюб. Основа цієї відмінності бере свій початок у Новому Заповіті.
Погляд Павла
Найбільш розгорнута дискусія про шлюб і самотність у Новому Заповіті міститься в 1 Посланні до Коринтян 7. Цей розділ є відповіддю Павла на питання, про яке йому раніше писала коринтська громада. Яким чином ця дуже контекстуалізована дискусія говорить про сучасні церковні розмови про шлюб і самотність?
1. Деякі аспекти досвіду коринтян віддзеркалюють сучасні виклики.
Деякі сучасні виклики, з якими стикаються одинокі дорослі люди, вирішуючи, вступати їм у шлюб чи ні, є більш гострими, ніж у попередніх поколіннях. До них відносяться тиск життя в гіперсексуалізованій культурі зі спокусами порно і додатків для знайомств, реальність демографічного дисбалансу в наших церквах (у нас традиційно більше самотніх жінок, ніж самотніх чоловіків, які можуть вступити у шлюб, хоча ця тенденція може змінитися серед сучасного покоління молоді), а також наш складний економічний ландшафт з його викликами і можливостями, які роблять шлюб більш ризикованим кроком, ніж в попередніх поколіннях.
Як я писав у своїй нещодавній монографії «Павло і світська самотність у 1 Коринтян 7», коринтяни переживали паралелі з нашою ситуацією. Шлюб у Римській імперії був засобом зміцнення свого становища в суспільстві – так само, як певні раси чи соціальні класи надавали вам вищий статус. Коринтяни також жили в гіперсексуалізованій культурі, де комерційний секс був легко доступний в борделях і тавернах.
Коли Павло писав, Коринт переживав бум з великою кількістю молодих чоловіків, які приїжджали будувати нову римську провінційну столицю за зразком і планом самого Риму. Це, ймовірно, створило демографічний дисбаланс, коли церква мала багато вільних чоловіків, які шукали жінок для шлюбу, але не мала достатньої кількості вільних жінок. Міські центри, такі як Коринт, також були схильні до частої і тривалої економічної нестабільності через перебої з постачанням продовольства, що могло призвести до десятикратного подорожчання хліба.
2. Павло розглядає питання шлюбу у світлі покликання християнина до Царства Божого.
Коли Павло відповідає коринтянам, він безпосередньо стикається з їхніми проблемами, пов’язаними зі шлюбом і самотністю. Його фундаментальний принцип залишатися такими, якими ви є, який він тричі повторює (1 Кор. 7:17, 20, 24), стверджує, що ні етнічна приналежність коринтських віруючих (юдеї чи язичники), ні класовий статус (вільні чи раби), ні сімейний стан (в шлюбі чи самотні) не дають їм переваг у Христовому тілі. Наше покликання у Христі має перевагу над усіма іншими ідентичностями. Шлюб не є обов’язковою умовою для дорослішання і не дає віруючому привілейованого статусу для керівництва церквою.
Наше покликання в Христі має пріоритет над усіма іншими ідентичностями.
Відповідь Павла на питання про шлюб полягала не просто в тому, щоб підтвердити доброту шлюбу і те, чому коринтяни повинні вступати у шлюб і мати дітей. Він радше пропонує нюансовану відповідь, яка оцінює питання шлюбу у світлі ширшого контексту – покликання віруючого до Христа і можливості служити Йому в цьому тимчасовому віці. З точки зору цієї більшої мети, шлюб розглядається як другорядне питання. Дехто може заперечити, що такий погляд здається «антисімейним», але Павло розширює наше бачення сім’ї і зосереджує наше бачення Царства на нашій духовній сім’ї у Христі.
3. Павло реагує на надлишок одиноких у Коринті, прославляючи переваги як шлюбу, так і самотності.
Павло не просто заохочує неодружених у Коринті «осісти» і взяти шлюб. Замість цього він розповідає громаді про переваги, які дає віруючим як самотність, так і шлюб.
У час економічної нестабільності самотність дає перевагу більш простого і впорядкованого способу життя. Шлюб пов’язаний з економічними витратами, і Павло хотів би позбавити коринтян від цих «клопотів плоті» (7:28, переклад автора). Враховуючи невід’ємну відповідальність, яку приносить шлюб, самотність також дає свободу бути повністю присвяченим турботам Христа і Царству Божому, що неможливо в подружньому житті. Це не свобода від відповідальності, а свобода для посиленого служіння.
Павло також визнає, що для деяких з нас природні бажання сексу, шлюбу і дітей можуть бути сильними і невблаганними. Шлюб – це Божий добрий задум для вираження цих бажань. Проте християнський шлюб – це не право чи обов’язок, а дар, який слід святкувати, коли Бог дає можливість увійти в нього. Якщо чоловік/дружина не прийде найближчим часом або взагалі не прийде, Бог все одно залишається нашою опорою, і Він достатньою мірою забезпечить нас засобами, щоб ми могли протистояти спокусі піти на сексуальний компроміс (10:13). Шлюб – це спосіб, але не панацея від виклику, з яким ми всі стикаємося, щоб зберегти нашу сексуальну чистоту: демонструвати плід самоконтролю (Гал. 5:23).
Як ми повинні відповідати на питання
Тож як пасторам реагувати на зростання кількості самотніх людей як у нашому суспільстві, так і в наших громадах? Ми повинні почати зі створення здорової церковної спільноти, яка визнає і цінує місце та внесок своїх самотніх дорослих. Далі пастори повинні інвестувати в навчання цих одиноких дорослих, визнаючи їхню величезну можливість використовувати свої дари і здібності для розширення Царства, яким би чином Бог їх не покликав.
Самотність слід розглядати не як зупинку на шляху до шлюбу, а як період життя, який Бог дає людині, щоб звільнити її для будь-якого призначення, яке Він має для неї, як би довго Він її не кликав. Дехто візьме шлюб, коли Бог дасть благочестивого чоловіка чи дружину. Інші – ні. Але всі можуть процвітати на тому місці, де Бог їх поставив.
Дехто візьме шлюб, коли Бог дасть благочестивого чоловіка чи дружину. Інші – ні. Але всі можуть процвітати на тому місці, де Бог їх поставив.
Нарешті, пастори повинні свідомо стверджувати, що Тіло Христове – це місце, де і самотні, і одружені можуть разом виражати повноту духовної сім’ї. Таким чином, ми показуємо богословську істину, що ми живемо в епоху проголошенної есхатології – однією ногою в старій епосі, де шлюб був очікуваним і, здавалося, універсальним, а іншою – в епосі майбутнього, де одруження і заміжжя припиняться, оскільки всі ми будемо у шлюбі з Христом.
Павло може здивувати нас, коли підкреслює переваги самотності, але він обережний в тому, щоб повністю підтвердити і схвалити заклик до шлюбу і сімейного життя для тих, хто обирає його. Вчення Павла в 1 Коринтян 7 призначене для такого часу, як цей. Ми повинні представити членам церкви обидва варіанти, переконавшись, що вони повністю усвідомлюють переваги та виклики. Ми також повинні стверджувати, що незалежно від їхнього теперішнього стану і покликання, вони можуть залишатися такими, якими вони є, з повною впевненістю, що ні шлюб, ні самотність не дають їм привілейованого статусу в Тілі Христовому.