«Вони жахливі», – нарікав один студент.
Інші метушилися, а дехто опустив очі, поки їхня одногрупниця ділилася своїми враженнями про витівки ізраїльтян у старозаповітних оповіданнях, які я запропонував прочитати групі. Вона продовжувала скаржитися на розчленування, огидний спосіб життя і жорстоке сексуальне насильство. Мій клас змусив багатьох учнів вперше зіткнутися з цими ганебними реаліями з історії Ізраїлю. Було зрозуміло, що вся група повинна обміркувати їх разом.
Біблійна історія Ізраїлю пронизана поганими новинами. Багато моїх студентів-євангельських християн ніколи не читали і не чули про ці важкі історії в Писанні, поки не потрапляли до мого класу. Але ми повинні знати їх. Частково те, що робить Добру Новину про Ісуса Месію Доброю Новиною, – це погані новини, які ми знаходимо в оповіданнях Старого Заповіту.
Багато сучасних християн починають зі створення і гріхопадіння, а потім переходять прямо до Голгофи. Немає нічого поганого в моделі «створення-гріхопадіння-спасіння», за винятком того, що звичка пропускати проміжну частину – заплутану історію Ізраїлю – може призвести до того, що ми вважатимемо її несуттєвою.
Немає нічого поганого в моделі «створення-гріхопадіння-спасіння», за винятком того, що звичка пропускати проміжну частину – заплутану історію Ізраїлю – може призвести до того, що ми вважатимемо її несуттєвою.
Біблія не переходить безпосередньо від обітниць історії Тори до чотирьох Євангелій. Вони пов’язані між собою історією Ізраїлю. Великі милосердні діяння Ягве заповнюють сторінки цієї багатої історії.
Проте жоден біблійний автор не цурається людської гріховності. Ми читаємо про повстання з землі обітованої до Месопотамії і назад. І нам потрібно уважно слухати, тому що погані новини в історії викуплення досягають своєї кульмінації в навчанні, смерті та воскресінні Месії. Три приклади роблять це зрозумілим.
Коли Йонатан був юнаком
Нехронологічне розташування книги Суддів створює шокуючу кінцівку. Після того, як ситуація погіршується від одного визволителя до іншого, книга закінчується парою жахливих оповідань, занадто розпусних, щоб їх можна було описати повторюваною характеристикою: «Ізраїлеві сини чинили зло в Господніх очах» (Суддів 2:11; 3:7, 12; 4:1; 6:1; 10:6; 13:1). Натомість оповідач каже: «Кожен робив, що правдиве було в його очах» (17:6; 21:25).
Але коли все стало так погано? По завершенні катастрофи з фальшивим поклонінням данійців і в розпал громадянської війни, спричиненої злочином веніяминців проти наложниці левита, оповідач показує, що все це відбувалося за часів онуків Мойсея та Аарона (18:30; 20:28). Щоб підкреслити це, оповідач п’ять разів повторює, що онук Мойсея Йонатан був ще «молодий» (17:7, 11, 12; 18:3, 15).
Кожен, хто з тугою озирається на дні, коли Ізраїль вперше увійшов у землю обітовану, повинен перечитати кінцівку книги Суддів. Старі добрі часи вже не існують – принаймні, не в горах Веніаміна та Ефраїма. Онук Мойсея ще малий у ті часи, коли «кожен робив, що правдиве було в його очах».
Коли Менахем пішов на компроміс
Якби Менахема, правителя північного Ізраїльського царства, запитали, він міг би пояснити, що політичним лідерам іноді доводиться приймати складні рішення заради більшого блага. Під цим Менахем мав би на увазі своє рішення віддати Ізраїль у васальну залежність від Ассирійської імперії.
Як Менахем платив надмірну данину Ассирії? Звичайно ж, чужим сріблом. Книга Царів пояснює, що Менахем прийняв це рішення, щоб зміцнити власну владу (2 Цар. 15:19-20). Якщо цього недостатньо, автор додає жахливий військовий злочин Менахема, щоб показати його злий характер.
Біблійний текст згадує про те, що Менахем розірвав вагітних жінок Тіфси в помсту за те, що вони не здалися відразу (в. 16). Стародавні ассирійці часів Менахема не соромилися жорстокості, яку вони чинили над своїми ворогами. Огидні звірства заповнюють царські написи та стіни ассирійських палаців. Проте ассирійці зазвичай не оспівують мерзенний вчинок Менахема. Лише один давній ассирійський напис і лише один візуальний рельєф увічнює цю поведінку.
Ці рідкісні випадки різко контрастують з довгою низкою ассирійських царів, чиї переписувачі та скульптори неодноразово увічнювали розчленування, живцем здирали шкіру та катували переможених. Огидні вчинки Менахема ставлять його в один ряд з найгіршими з ассирійських царів.
Коли Неемія розгромив повстанців
Неемія робить те, про що багато лідерів лише мріють потайки. Він фізично вириває бороди і б’є непокірних чоловіків Єрусалиму, які вступили в шлюб з відступниками (Неем. 13:25). Неемія знає, що поставлено на карту.
Дванадцять років тому вигнанці, що повернулися, урочисто пообіцяли слухатися Божої волі. Юдеї записали свою обіцянку на папері і підписали її (Неем. 10), але тепер вони вже не пам’ятають своєї клятви. Під час другого терміну перебування Неемії на посаді правителя, він використовує обітницю народу як контрольний список, щоб викрити їхній гріх (13:4-31). Вони повстали проти всього, що обіцяли, тому грішники знову заповнили вулиці Єрусалиму. Так, ніби вигнання ніколи не відбувалося.
Милість і любов Ягве з’являються всюди в Старому Заповіті. Але погані новини про гріховні повстання також заповнюють сторінки історії Ізраїлю. У розповідях, які ведуть нас від саду до вавилонського вигнання, ми піддаємося спокусі запитати, що могло бути гірше. Відповідь – те, що сталося на Голгофі.
Спочатку нам усім потрібні погані новини
Пастори, спікери конференцій та блогери вже давно нарікають на біблійну неграмотність сучасних християн. Але це не просто питання незручності. Справа не лише в тому, що нам потрібно запропонувати виправне пояснення біблійних історій, які добре знали попередні покоління. Ні, коли молоді покоління пропускають історію Ізраїлю, це збіднює Євангелію. Нам потрібні ці історії, щоб зміцнити наше бачення Доброї Новини принаймні у двох аспектах.
У розповідях, які переносять нас від саду до вавилонського вигнання, у нас виникає спокуса запитати, що могло бути гірше. Відповідь – те, що сталося на Голгофі.
По-перше, коли ми читаємо про бунт у Святому Письмі, ми вчимося розпізнавати його в собі. Старий Заповіт не просто дає нам картини чужих гріхів. Його історичні оповіді – це дзеркала, які показують нам наші гріхи (1 Кор. 10:6, 11; Як. 1:23-25).
По-друге, читання про цю довгу історію повстання показує нам, як далеко Ягве може зайти в гонитві за Своїм народом. Знову і знову Ягве діяв зі спасительною благодаттю. Ісус вважає, що Старий Заповіт містить достатньо свідчень про Божі цілі спасіння – достатньо, щоб залишити нас без виправдання, якщо ми відкинемо воскресіння Христа з мертвих (Луки 16:31).
З цієї причини студенти в моїх класах повинні вивчати історію Старого Заповіту, навіть якщо гріховність Ізраїлю залишає їх з відвислою щелепою. Тільки той, хто розуміє глибину людської гріховності, може побачити необхідність покаяння і безмежність благодаті. Ягве у Своїй мудрості побажав представити стародавній Ізраїль у всій його безладності. Нам потрібна погана новина, щоб відновити доброту Доброї Новини. Нам потрібна історія Ізраїлю, яка завершується навчанням, смертю і воскресінням нашого Господа.