Установчі Документи
Преамбула
Ми є товариством євангельських церков реформатської традиції, глибоко відданих оновленню нашої віри в Євангелію Христа та реформуванню практики нашого служіння, щоб вона повністю відповідала Святому Письму.
Ми глибоко стурбовані деякими рухами в традиційному євангельському християнстві, які, здається, применшують життя церкви та відводять нас від наших історичних вірувань і практик.
З одного боку, нас турбує ідолопоклонство особистого споживацтва та політизація віри; з іншого боку, ми засмучені беззаперечним прийняттям богословського та морального релятивізму. Ці рухи призвели до легкої відмови як від біблійної істини, так і від зміненого життя, якого вимагає наша історична віра.
Ми не тільки чуємо про ці впливи, ми бачимо їхні наслідки. Ми взяли на себе зобов’язання підбадьорювати церкви новою надією та непереборною радістю, заснованими на обітницях, отриманих лише благодаттю через віру лише в Христа.
Ми є товариством євангельських церков реформатської традиції, глибоко відданих оновленню нашої віри в Євангелію Христа та реформуванню практики нашого служіння, щоб вона повністю відповідала Святому Письму.
Ми віримо, що в багатьох євангельських церквах існує глибокий і широкий консенсус щодо євангельських істин. Проте ми часто бачимо, як святкування нашої єдності з Христом замінюється споконвічною привабливістю влади та достатку, або чернечими усамітненнями в ритуалах, літургії та таїнствах.
Те, що приходить на зміну Євангелії, ніколи не сприятиме місіонерській вірі, закріпленій на міцній істині, яка виявляється в учнівстві без сорому, яке прагне витримати випробування Царства та жертви. Ми прагнемо просуватися дорогою Царя, завжди прагнучи проголошувати Євангелію, заохочувати та навчати, щоб церковні лідери нинішнього та наступного поколінь були краще підготовлені до того, щоб підживлювати своє служіння принципами та практиками, які прославляють Спасителя та роблять добро тим, за кого Він пролив Свою кров.
Ми хочемо об’єднати зусилля всіх людей — зусилля, які ревно вшановують Христа та примножують Його учнів, об’єднуючись у справжню коаліцію за Ісуса. Така біблійно обґрунтована та об’єднана місія є єдиним постійним майбутнім для церкви. Ця реальність змушує нас стояти поруч з іншими, яких спонукає переконання, що милосердя Бога в Ісусі Христі є нашою єдиною надією на вічне спасіння.
Ми прагнемо проповідувати цю Євангелію з ясністю, співчуттям, сміливістю та радістю, охоче по’єднуючи серця одновірців з різних конфесійних, етнічних та класових груп.
Ми прагнемо служити церкві, яку ми любимо, запрошуючи всіх наших братів і сестер приєднатися до нас у зусиллях оновити сучасну церкву стародавньою Євангелією Христа, щоб ми справді говорили і жили для Нього у спосіб, який чітко зможуть зрозуміти у наш вік.
Як пастори, ми маємо намір робити це в наших церквах звичайними засобами Його благодаті: молитвою, проповідуванням Слова, хрещенням, Вечерею Господньою та спільністю святих. Ми прагнемо працювати з усіма, хто, окрім прийняття викладеного тут сповідання та бачення, прагне панування Христа над усім життям з непохитною надією на силу Святого Духа, щоб змінювати людей, спільноти та культури.
Ви знайдете посилання на наше Віросповідання та наше Богословське Бачення Місії — бачення, що ґрунтується на Святому Письмі та зосереджене на Євангелії.
Віросповідання
Щоб дізнатися більше про нашу сповідальну заяву, ознайомтеся з нашою серією з 14 брошур, написаних Радою та відредагованих співзасновниками Д. А. Карсоном і Тімоті Келлером.
1. Триєдиний Бог
Ми віримо в одного Бога, вічно існуючого в трьох однаково божественних Особах: Отця, Сина і Святого Духа, які знають, люблять і прославляють один одного. Цей єдиний правдивий і живий Бог безмежно досконалий як у Своїй любові, так і у Своїй святості. Він є Творцем усього, видимого і невидимого, і тому гідний отримати всю славу і поклоніння. Безсмертний і вічний, Він досконало й вичерпно знає кінець від початку, підтримує й суверенно править усім, і своєчасно втілює в життя Свої вічні добрі цілі, щоб викупити людей для Себе та відновити Своє занепале творіння, на хвалу Його славної благодаті.
2. Одкровення
Бог милостиво виявив Своє існування та силу у створеному порядку та найвищою мірою відкрився грішним людям в особі Свого Сина, втіленого Слова. Крім того, цей Бог є Богом, що говорить, який Своїм Духом милостиво відкрив Себе в людських словах: ми віримо, що Бог надихнув слова, збережені в Святому Письмі, шістдесяти шести книгах Старого та Нового Заповітів, які є як записами, так і засобами Його спасаючої роботи у світі. Лише ці Писання становлять усно натхнене Слово Бога, яке є абсолютно авторитетним і безпомилковим в оригінальних Писаннях, повним у своєму об’явленні Його волі щодо спасіння, достатнім для всього, у що Бог вимагає від нас вірити і робити, і остаточним у своєму авторитеті у кожній сфері знань, про яку воно говорить. Ми сповідуємо, що як наша смертність, так і наша гріховність виключають можливість вичерпного пізнання Божої істини, але ми стверджуємо, що, просвітлені Духом Божим, ми можемо справді пізнати відкриту Богом істину. Біблії, як Божій настанові, слід вірити в усьому, чого вона вчить; підкорятися, як Божому наказу, у всьому, що Він вимагає; і довіритися, як Божій запоруці, у всьому, що Він обіцяє. Коли Божі люди слухають, вірять і виконують Слово, вони стають учнями Христа та свідками Євангелії.
3. Створення людства
Ми віримо, що Бог створив людей, чоловіків і жінок, за Власним образом. Адам і Єва належали до створеного порядку, який сам Бог проголосив дуже добрим, служачи Божими представниками, щоб піклуватися про творіння, керувати і управляти ним, живучи у святому та відданому спілкуванні зі своїм Творцем. Чоловіки та жінки, однаково створені за образом Божим, користуються рівним доступом до Бога через віру в Христа Ісуса і покликані перейти від пасивного самозадоволення до вагомої особистої та громадської участі в сімейному, церковному та суспільному житті. Адам і Єва були створені, щоб доповнювати одне одного в союзі однієї плоті, який встановлює єдину нормативну модель сексуальних стосунків для чоловіків і жінок, так щоб шлюб в кінцевому підсумку служив зразком союзу між Христом і Його церквою. Згідно з Божими мудрими цілями, чоловіки та жінки не просто взаємозамінні, а радше вони доповнюють одне одного, взаємно збагачуючи. Бог наказує, щоб вони взяли на себе особливі ролі, які відображають стосунки любові між Христом і церквою, чоловік головує таким чином, щоб виявляти турботу, жертовну любов Христа, а дружина підкоряється своєму чоловікові таким чином, щоб моделювати любов церкви до свого Господа. У церковному служінні як чоловіків, так і жінок заохочують служити Христу та розвивати свій повний потенціал у різноманітних служіннях народу Божого. Особлива керівна роль у церкві, відведена кваліфікованим чоловікам, ґрунтується на створенні, гріхопадінні та викупленні, і її не можна відкидати на другий план через звернення до культурного розвитку.
4. Гріхопадіння
Ми віримо, що Адам, створений за образом Бога, спотворив цей образ і втратив своє первісне блаженство — для себе та для всіх своїх нащадків, — впавши в гріх через спокусу сатани. Як наслідок, усі люди відчужені від Бога, зіпсовані в кожному аспекті свого буття (наприклад, фізично, розумово, вольово, емоційно, духовно) і остаточно й безповоротно засуджені на смерть — незалежно від власного милостивого втручання Бога. Найвищою потребою всіх людей є примирення з Богом, під чиїм справедливим і святим гнівом ми перебуваємо; єдиною надією всіх людей є незаслужена любов цього самого Бога, який єдиний може врятувати нас і повернути до Себе.
5. Божий план
Ми віримо, що від вічності Бог вирішив у благодаті спасти велику кількість винних грішників з кожного племені, і мови, і народу, і нації, і з цією метою напередвизначив їх і вибрав їх. Ми віримо, що Бог виправдовує й освячує тих, хто благодаттю має віру в Ісуса, і що Він одного дня прославить їх — і все це на хвалу Його славної благодаті. З любов’ю Бог наказує і благає всіх людей покаятися і повірити, звернувши Свою спасительну любов до тих, кого Він вибрав, і призначивши Христа їхнім Викупителем.
6. Євангелія
Ми віримо, що Євангелія є доброю новиною про Ісуса Христа — самою Божою мудрістю. Цілковита нісенитниця для світу, але це сила Божа для тих, хто спасається, ця добра новина є христологічною, зосередженою на хресті та воскресінні: Євангелія не проголошується, якщо не проголошується Христос, а справжній Христос не проголошується, якщо його смерть і воскресіння не знаходяться в центрі (посил такий: “Христос помер за наші гріхи… [і] воскрес”). Ця добра новина є біблійною (Його смерть і воскресіння згідно зі Святим Письмом), богословською і спасаючою (Христос помер за наші гріхи, щоб примирити нас з Богом), історичною (якщо події спасіння не відбулися, наша віра нічого не варта, ми все ще в наших гріхах, і ми повинні жаліти себе більше, ніж усі інші), апостольською (послання було довірено апостолам і передано ними, свідками цих спасительних подій), і глибоко особистою (там, де вона почута, сприйнята на віру, і надійно оберігається, люди спасаються).
7. Викуплення Христа
Ми віримо, що спонуканий любов’ю та послухом Своєму Отцеві, вічний Син став людиною: Слово стало тілом, повністю Богом і повністю людиною, однією Особою в двох природах. Людина Ісус, обіцяний Месія Ізраїлю, був зачатий завдяки чудесній дії Святого Духа і народився від діви Марії. Він досконало слухався свого небесного Отця, жив безгрішним життям, творив чудеса, був розіп’ятий за наказом Понтія Пилата, воскрес із мертвих на третій день і вознісся на небо. Як Цар-посередник, Він сидить праворуч Бога Отця, здійснює на небі й на землі весь Божий суверенітет, і є нашим Первосвящеником і праведним Заступником. Ми віримо, що Своїм втіленням, життям, смертю, воскресінням і вознесінням Ісус Христос діяв як наш представник і заступник. Він зробив це, щоб у Ньому ми могли стати Божою праведністю: на хресті Він скасував гріх, умилостивив Бога і, понісши повну кару за наші гріхи, примирив з Богом усіх віруючих. Своїм воскресінням Ісус Христос був виправданий Його Отцем, зламав силу смерті та переміг сатану, який колись мав над нею владу, і приніс вічне життя всьому Своєму народу; Своїм вознесінням Він був назавжди піднесений як Господь і приготував місце для нас, щоб ми могли перебувати там з Ним. Ми віримо, що спасіння не можна знайти ні в кому іншому, тому що немає іншого імені, даного під небом, яким ми могли б спастися. Але Бог вибрав немудре світу, щоб засоромити мудрих, і немічне світу Бог вибрав, щоб засоромити сильне, і простих світу, і погорджених, і незначних вибрав Бог, щоб значне знівечити, так щоб не хвалилося перед Богом жадне тіло — Христос Ісус став для нас мудрістю від Бога — тобто нашою праведністю, святістю і викупленням.
8. Виправдання грішників
Ми віримо, що Христос Своїм послухом і смертю повністю сплатив борг усіх виправданих. Своєю жертвою Він замість нас поніс належну нам кару за наші гріхи, зробивши належну, реальну та повну сатисфакцію Божій справедливості від нашого імені. Своїм досконалим послухом Він задовольнив справедливі вимоги Бога від нашого імені, оскільки лише вірою цей досконалий послух зараховується всім, хто довіряє лише Христу, щоб бути прийнятими Богом. Оскільки Христос був відданий Отцем за нас, і Його послух і покарання були прийняті замість наших, безоплатно, а не за будь-що в нас, це виправдання є виключно безкоштовною благодаттю, щоб як точна справедливість, так і багатство благодаті Божої могли бути прославлені у виправданні грішників. Ми віримо, що ревність особистого та громадського послуху випливає з цього безкоштовного виправдання.
9. Сила Святого Духа
Ми віримо, що це спасіння, засвідчене всім Святим Письмом і забезпечене Ісусом Христом, застосоване до Його людей Святим Духом. Посланий Отцем і Сином, Святий Дух прославляє Господа Ісуса Христа і, як інший Втішитель, присутній разом із віруючими та в них. Він викриває світ гріху, праведності та суду, і Своєю могутньою та таємничою роботою відроджує духовно мертвих грішників, побуджуючи їх до покаяння та віри, і в Ньому вони хрестяться в єдність з Господом Ісусом, щоб були вони виправдані перед Бог лише по благодаті через віру тільки в Ісуса Христа. Через дію Духа віруючі оновлюються, освячуються та приймаються в Божу сім’ю; вони стають частиною божественної природи й отримують Його суверенно розподілені дари. Сам Святий Дух є першим Божим платежем з обіцяної спадщини, і в цей вік живе, скеровує, навчає, споряджає, відроджує та надає сили віруючим для життя та служіння, подібного до Христа.
10. Царство Боже
Ми віримо, що ті, хто був спасений благодаттю Божою через єдність із Христом через віру та через відродження Святим Духом, увійдуть до Царства Божого та насолоджуватимуться благословеннями Нового Завіту: прощенням гріхів, внутрішньою трансформацією, яка пробуджує бажання прославляти, довіряти і слухатися Бога, а також матимуть славу, якій ще належить відкритися. Добрі справи є незамінним доказом спасіння благодаті. Живучи як сіль у світі, що розкладається, і як світло у світі, який є темрявою, віруючі не повинні ані відокремлюватися від світу, ані ставати подібними до нього: радше, ми повинні робити добро нашому місту, щоб вся слава та честь народів були віддані живому Богу. Розуміючи, чий це створений порядок, і оскільки ми є громадянами Божого царства, ми повинні любити своїх ближніх, як самих себе, роблячи добро всім, особливо тим, хто належить до дому Божого. Царство Боже, яке вже існує, але ще не повністю реалізоване, є здійсненням Божого суверенітету у світі для остаточного викуплення всього творіння. Царство Боже — це загарбницька сила, яка грабує царство темряви сатани та відроджує та оновлює через покаяння та віру життя людей, врятованих із цього царства. Тому воно неминуче утверджує нову громаду людського спільного життя під Богом.
11. Новий Божий народ
Ми віримо, що народ Божого нового завіту вже прийшов до небесного Єрусалиму; вони вже сидять із Христом на небесах. Ця вселенська церква проявляється в місцевих церквах, єдиною Головою яких є Христос; таким чином, кожна «помісна церква» насправді є церквою, домом Бога, зібранням живого Бога, а також стовпом і основою істини. Церква — це тіло Христа, зіниця Його ока, вирізана на Його руках, і Він присягнув їй назавжди. Церква вирізняється своїм євангельським посланням, своїми священними обрядами, своєю дисципліною, своєю великою місією і, перш за все, своєю любов’ю до Бога та любов’ю її членів один до одного та до світу. Важливо те, що ця Євангелія, яку ми цінуємо, має як особистий, так і загальний виміри, жоден з яких не можна ігнорувати. Христос Ісус є нашим миром: Він не тільки приніс мир з Богом, але також мир між відчуженими людьми. Його метою було створити в собі єдине нове людство, таким чином втсановивши мир, і в одному тілі примирити і єврея, і поґана з Богом через хрест, яким Він умертвив їхню ворожнечу. Церква служить знаком Божого майбутнього нового світу, де її члени живуть для служіння один одному та своїм ближнім, а не для концентрації на собі. Церква є спільною оселею Божого Духа і постійним свідком Бога у світі.
12. Хрещення і Вечеря Господня
Ми віримо, що хрещення та Вечеря Господня встановлені самим Господом Ісусом. Перше пов’язано із входом до спільноти нового завіту, друге – із постійним оновленням завіту. Разом вони водночас є Божою обітницею для нас, божественно встановленим засобом благодаті, нашими публічними обітницями впокорення колись розп’ятому, а нині воскреслому Христу та очікуванням Його повернення та завершення всього.
13. Відновлення всього
Ми віримо в особисте, славне і тілесне повернення нашого Господа Ісуса Христа з Його святими ангелами, коли Він виконає свою роль останнього Судді, і Його царство звершиться. Ми віримо в тілесне воскресіння як праведних, так і неправедних — неправедних на суд і вічне свідоме покарання в пеклі, як навчав Сам наш Господь, а праведних на вічне блаженство в присутності Того, Хто сидить на престолі, і перед лицем Агнця, на новому небі й на новій землі, у домі праведних. Того дня церква буде представлена бездоганною перед Богом завдяки послуху, стражданням і тріумфу Христа, усі гріхи будуть змиті, а їхні жахливі наслідки назавжди видалені. Бог буде всім у всьому, і Його народ буде зачарований безпосередньою присутністю Його невимовної святості, і все буде на хвалу Його славної благодаті.
Богословське Бачення Місії
Це не окреслення наших доктринальних переконань (див. Віросповідання), а заява про те, як ми збираємося виконувати християнську місію та взаємодіяти з нашою культурою згідно з бібліною та богословською вірністю.
I. Як ми повинні реагувати на культурну кризу істини? (Епістемологічне питання)
Протягом кількох сотень років, від початку Просвітництва, було широко визнано, що істина, виражена словами, які в основному відповідають дійсності, справді існує і може бути пізнана. Вважалося, що людський розум без сторонньої допомоги здатний об’єктивно пізнавати істину. Нещодавно постмодернізм піддав критиці цей набір припущень, стверджуючи, що насправді ми не є об’єктивними у своєму прагненні до знань, а скоріше інтерпретуємо інформацію через наш особистий досвід, власні інтереси, емоції, культурні упередження, мовні обмеження та стосунки. Претензія на об’єктивність є зарозумілою, каже нам постмодернізм, і неминуче призводить до конфліктів між спільнотами з різними думками щодо того, в чому є істина. Вони кажуть, що така зарозумілість частково пояснює багато несправедливостей і воєн сучасної епохи. Проте реакція постмодернізму небезпечна з іншого боку: його найрізкіші голоси наполягають на тому, щоб претензії на об’єктивну істину були замінені більш скромним «толерантним» і інклюзивно різноманітним суб’єктивним плюралізмом — плюралізмом, який часто грузне в болоті, в якому не може бути міцного ґрунту для «віри, яка раз і назавжди була довірена святим». У такій позиції немає місця істині, яка відповідає дійсності, а лише набору суб’єктивно сформованих істин. Як нам відповісти на цю культурну кризу істини?
1. Ми стверджуємо, що істина – це відповідність дійсності. Ми віримо, що Святий Дух, Який надихнув слова апостолів і пророків, також перебуває в нас, щоб ми, створені за образом Божим, могли прийняти й зрозуміти слова Святого Письма, відкриті Богом, і зрозуміти, що істини Святого Письма відповідають дійсності. Твердження Святого Письма правдиві саме тому, що вони є Божими твердженнями, і вони відповідають дійсності, навіть якщо наше знання цих істин (і навіть наша здатність перевірити їх іншими) завжди обов’язково неповне. Просвітницька віра в цілком об’єктивне знання зробила ідола з людського розуму, який не потребує сторонньої допомоги. Але заперечення можливості суто об’єктивного знання не означає втрати істини, яка відповідає об’єктивній реальності, навіть якщо ми ніколи не зможемо пізнати таку істину без елемента суб’єктивності. Див. Віросповідання, пункт 2.
2. Ми стверджуємо, що істина передається Святим Письмом. Ми віримо, що Святе Письмо є всеосяжним і що всі твердження Святого Письма є повністю правдивими та авторитетними. Але істина Святого Письма не може бути вичерпана низкою положень. Воно існує в таких жанрах, як оповідь, метафора та поезія, які не можна вичерпно перевести в доктринальні положення, але вони передають нам Божу волю та розум, щоб змінити нас на Його подобу.
3. Ми стверджуємо, що істина є відповідністю життя Богу. Істина – це не лише теоретична відповідність, а й завітні відносини. Біблійне одкровення потрібно не тільки знати, але й жити ним (Повт. 29:29). Мета Біблії полягає в тому, щоб виробляти в нас мудрість — життя, яке повністю підкоряється Божій реальності. Істина, таким чином, є відповідністю між усім нашим життям і Божими серцем, словами і діями через посередництво Слова і Духа. Усунення пропозиційної природи біблійної істини серйозно послаблює нашу здатність дотримуватися, захищати та пояснювати Євангелію. Але говорити про істину лише як про пропозиції послаблює наше оцінювання втіленого Сина як Шляху, Істини та Життя, а також комунікативної сили оповіді та історії, а також важливості істини як життя у справжній відповідності Богові.
4. Як це бачення істини формує нас.
1. Ми приймаємо «виправну» відповідність – теорію істини, яка є менш тріумфальною, ніж у деяких представників старішого євангелізму. Але ми також відкидаємо погляд на істину, який розглядає істину як не що інше, як внутрішньо зв’язну мову певної релігійної спільноти. Тож ми дотримуємося принципу sola Scriptura з, як ми сподіваємося, відповідним смиренням.
2. Хоча істина пропозиційна, ми не лише можемо в неї вірити, але й сприймати її в поклонінні та практикувати в мудрості. Цей баланс формує наше розуміння учнівства та проповідування. Ми хочемо заохочувати пристрасть до здорової доктрини, але ми знаємо, що християнське зростання — це не просто передача когнітивної інформації. Християнське зростання відбувається лише тоді, коли все життя формується християнськими практиками в спільноті, включаючи молитву, хрещення, Вечерю Господню, спілкування та публічне проголошення Слова.
3. Наше теоретичне знання Божої істини є лише частковим, навіть якщо воно точне, але ми можемо бути впевнені, що те, що говорить нам Слово, правдиве (Луки 1:4). Саме завдяки силі Святого Духа ми сприймаємо слова Євангелії з повною впевненістю та переконанням (1 Фес. 1:5).
II. Як ми повинні читати Біблію? (Герменевтичне питання)
1. Читання «вздовж» усієї Біблії. Прочитати всю Біблію означає розрізнити єдину основну сюжетну лінію Біблії як Божу історію спокути (наприклад, Луки 24:44), а також теми Біблії (наприклад, завіт, царство, храм), які проходять через кожен етап історії та кожну частину канону, досягаючи кульмінації в Ісусі Христі. У цій перспективі Євангелія постає як творіння, гріхопадіння, викуплення, відновлення. Вона відкриває мету спасіння, а саме оновлене творіння. Як ми визнаємо в у Віросповіданні пункті 1, [Бог] через Своє провидіння здійснює Свої вічні добрі цілі, щоб викупити людей для Себе і відновити Своє занепале творіння, на хвалу Його славної благодаті.
2. Читання «впоперек» усієї Біблії. Прочитати всю Біблію означає зібрати її заяви, заклики, обіцянки та твердження істини в мисленнєві категорії (наприклад, богослов’я, христологія, есхатологія) і дійти до послідовного розуміння того, чого вона вчить у підсумку (наприклад, Луки 24:46-47). У цьому ракурсі Євангелія постає як Бог, гріх, Христос, віра. Вона відкриває засоби спасіння, а саме замісницьку роботу Христа та нашу відповідальність прийняти її вірою. Як ми визнаємо у Віросповіданні пункті 7, Ісус Христос діяв як наш представник і заступник, щоб у Ньому ми могли стати Божою праведністю.
3. Яким чином таке читання Біблії формує нас.
1. Сьогодні багато з тих (але не всі), хто спеціалізується на першому з цих двох способів читання Біблії, тобто читанні всієї Біблії, зосереджуються на більш загальних аспектах гріха та спасіння. Хрест розглядається переважно як приклад жертовного служіння та поразки мирських сил, а не як заміна та умилостивлення за наші гріхи. За іронією долі, цей підхід може бути дуже законним. Замість того, щоб закликати людей до особистого навернення через послання благодаті, людей покликано приєднатися до християнської спільноти та програми царства того, що Бог робить для звільнення світу. Акцент робиться на християнстві як способі життя, а не статусу, купленого кров’ю Христа, отриманого через особисту віру. У цьому дисбалансі мало акцентується увага на завзятій євангелізації та апологетиці, на пояснювальній проповіді, а також на ознаках і важливості навернення/нового народження.
2. З іншого боку, давніший євангелізм (хоча не весь) мав тенденцію читати Біблію поперек. У результаті він був більш індивідуалістичним, майже повністю зосередженим на особистому наверненні та безпечному переході до неба. Крім того, його проповіді, хоча й були роз’яснювальними, іноді були моралізаторськими і не наголошували на тому, що всі біблійні теми досягають кульмінації в Христі та Його діяльності. У цьому дисбалансі мало або зовсім не наголошується на важливості дій справедливості та милосердя для бідних і пригноблених, а також на культурному продукті, який прославляє Бога в мистецтві, бізнесі тощо.
3. Ми не віримо, що в на практиці ці два способи читання Біблії суперечать один одному, хоча сьогодні багато хто протиставляє їх. Ми віримо, що навпаки, обидва, у найкращому вигляді, є невід’ємними для розуміння значення біблійної Євангелії. Євангелія є проголошенням того, що через смерть і воскресіння Ісуса Христа Бог прийшов, щоб примирити людей Своєю благодаттю та оновити весь світ Своєю славою і для Своєї слави.
III. Як ми повинні ставитися до культури навколо нас? (Питання контекстуалізації)
1. Бути контркультурою. Ми хочемо бути церквою, яка не лише підтримує окремих християн у їхньому особистому ходінні з Богом, але й формує їх у альтернативне людське суспільство, яке Бог створює Своїм Словом і Духом. (Див. нижче пункт V-3.)
2. Заради загального блага. Недостатньо, щоб церква протистояла цінностям домінуючої культури. Ми повинні бути контркультурою заради загального блага. Ми хочемо радикально відрізнятися від культури, що нас оточує, і все ж, виходячи з цієї чіткої ідентичності, ми повинні жертовно служити сусідам і навіть ворогам, працюючи для процвітання людей, як тут і зараз, так і у вічності. Тому ми не розглядаємо наші спільні богослужіння як основну точку зв’язку з іншими. Натомість ми очікуємо зустрітися з нашими сусідами, коли працюємо задля їх миру, безпеки та добробуту, люблячи їх словом і ділом. Якщо ми це зробимо, ми будемо «сіллю» і «світлом» у світі (підтримуючи й покращуючи умови життя, показуючи світові славу Бога нашим способом життя; Мт. 5:13-16). Як єврейських вигнанців було покликано любити і працювати для шалома Вавилону (Єрем. 29:7), християни також є Божим народом «у вигнанні» (1 Петра 1:1; Якова 1:1). Громадяни Божого міста повинні бути найкращими громадянами свого земного міста (Єрем. 29:4-7). Ми не є ані надто оптимістичними, ані песимістичними щодо нашого культурного впливу, бо ми знаємо, що, коли ми йдемо слідами Того, Хто поклав Своє життя за Своїх супротивників, ми зазнаємо переслідувань, навіть маючи суспільний вплив (1 Петра 2:12).
3. Як цей зв’язок із культурою формує нас.
1. Ми віримо, що кожне вираження християнства обов’язково і правильно певною мірою контекстуалізовано з певною людською культурою; не існує такого поняття, як універсальне історичне вираження християнства. Але ми не хочемо, щоб наша культура настільки вплинула на нас, щоб ми йшли на компроміс з євангельськими істинами. Як же нам тоді зберегти рівновагу?
2. Відповідь полягає в тому, що ми не можемо «контекстуалізувати» Євангелію абстрактно, як мисленнєвий експеримент. Якщо церква прагне бути контркультурою заради тимчасового та вічного блага людей, вона захищатиметься як від легалізму, який може супроводжувати невиправдане відсторонення від культури, так і від компромісу, який приходить із надмірною адаптацією. Якщо ми прагнемо служіння, а не влади, ми можемо мати значний культурний вплив. Але якщо ми прагнемо безпосередньо влади та соціального контролю, ми, за іронією долі, будемо асимільовані в те саме ідолопоклонство багатству, статусу та владі, які ми прагнемо змінити.
3. Саме Євангелія містить ключ до належної контекстуалізації. Якщо ми надмірно контекстуалізуємо, це означатиме, що ми занадто хочемо схвалення сприймаючої культури. Це свідчить про брак довіри до Євангелії. Якщо ми недостатньо контекстуалізуємо, це означатиме, що ми занадто хочемо визнання атрибутів нашої власної субкультури. Це свідчить про брак євангельського смирення та брак любові до ближнього.
IV. Чим унікальна Євангелія?
Ця Євангелія унікальним чином наповнює християн смиренням і надією, лагідністю та відвагою. Біблійна Євангелія помітно відрізняється від традиційних релігій, а також від секуляризму. Релігії діють за принципом: «Я підкоряюся, отже, мене приймають», але євангельський принцип такий: «Я прийнятий через Христа, отже, я підкоряюся». Таким чином, Євангелія відрізняється як від нерелігії, так і від релігії. Ви можете прагнути бути сам собі «паном і спасителем», порушуючи закон Бога, але ви також можете робити це, дотримуючись закону, щоб заробити на своє спасіння.
Нерелігійність і секуляризм мають тенденцію завищувати самозаохочувальну, некритичну «самооцінку»; релігія та моралізаторство пригнічують людей почуттям провини через етичні стандарти, яких неможливо дотримуватися. Євангелія, однак, водночас упокорює і утверджує нас, оскільки в Христі кожен із нас є праведним і грішним водночас. У той же час ми є більш заплямованими та грішними, ніж ми коли-небудь могли повірити, але нас люблять і приймають більше, ніж ми коли-небудь могли сподіватися.
Секуляризм має тенденцію робити людей егоїстами та індивідуалістами. Релігія та мораль загалом, як правило, роблять людей виключними та самоправедними по відношенню до інших груп (оскільки їхнє спасіння, на їхню думку, було заслужено їхніми досягненнями). Але Євангелія благодаті, зосереджена на Людині, яка помирає за нас, коли ми були Її ворогами, усуває самоправедність і егоїзм і навертає своїх членів до служіння іншим як для матеріального процвітання всіх людей, особливо бідних, так і для їхнього спасіння. Це спонукає нас служити іншим, незалежно від їхніх заслуг, так само, як Христос служив нам (Марка 10:45).
Секуляризм і релігія пристосовують людей до норм поведінки через страх (перед наслідками) і гордість (прагнення до самозвеличення). Євангелія спонукає людей до святості та служіння через вдячну радість за благодать і через любов до слави Бога за те, Ким Він є.
V. Що означає євангелієцентрична місія?
Для неї характерні:
1. Уповноважене спільне поклоніння.
Євангелія змінює наші стосунки з Богом із ворожості чи рабської поступливості на близькість і радість. Отже, основною динамікою служіння, зосередженого на Євангелії, є поклоніння та палка молитва. У спільному поклонінні Божі люди по-особливому бачать цінності й красу Бога, Який змінює життя, а потім повертають Богові відповідні вияви Його цінності. Серцем спільного поклоніння є служіння Словом. Проповідь має бути експозиційною (поясненням тексту Святого Письма) і зосередженою на Христі (викладаючи всі біблійні теми як кульмінаційні у Христі та Його спасительній роботі). Однак її кінцева мета полягає не просто в навчанні, а в тому, щоб привести слухачів до поклоніння, індивідуального чи спільного, яке підкріпляє їхнє внутрішнє єство виконувати волю Бога.
2. Євангелізаційна ефективність.
Оскільки Євангелія (на відміну від релігійного моралізаторства) породжує людей, які не зневажають тих, хто з ними не згоден, євангелієцентрична церква повинна бути наповнена членами, які переможно приводять людей до покладання їхніх сподівань і прагнень людей у Христі і Його спасительній роботі. У нас є бачення церкви, яка спостерігає навернення багатих і бідних, високоосвічених і менш освічених, чоловіків і жінок, старих і молодих, одружених і неодружених, а також усіх рас. Ми сподіваємось залучити дуже світських і постмодерністських людей, а також охопити релігійних і традиційних людей. Через привабливість своєї громади та скромність її людей євангелієцентрична церква повинна знаходити серед себе людей, які досліджують і намагаються зрозуміти християнство. Вона має вітати їх сотнями способів. Дати їм трохи «комфорту» буде коштувати мало, але буде багато значити для того, щоб зробити своє послання зрозумілим для них. На додаток до всього цього, церкви, зосереджені на Євангелії, матимуть пристрасть до заснування церков як одного з найефективніших засобів євангелізації.
3. Контркультурна спільнота.
Оскільки Євангелія усуває як страх, так і гординю, люди повинні ладнати всередині церкви, які ніколи не могли ладнати поза нею. Оскільки вона вказує нам на Людину, яка померла за Своїх ворогів, Євангелія встановлює стосунки служіння, а не егоїзму. Оскільки Євангелія закликає нас до святості, народ Божий живе в узах любові взаємної відповідальності та дисципліни. Таким чином, Євангелія створює людську спільноту, яка радикально відрізняється від будь-якої суспільної групи навколо неї. Що стосується сексу, церква повинна уникати як ідолізації сексу з боку світського суспільства, так і страху традиційного суспільства перед ним. Це спільнота, яка настільки любить своїх членів і піклується про них, що біблійна цнотливість має сенс. Вона навчає своїх членів узгоджувати своє тіло з Євангелією — стриманість поза гетеросексуальним шлюбом і вірність і радість в ньому. Що стосується сім’ї, то церква повинна підтверджувати доброту шлюбу між чоловіком і жінкою, закликаючи їх служити Богові, віддзеркалюючи Його завітну любов у відданості на все життя, і навчаючи Його доріг їхніх дітей. Але це також підтверджує доброту служіння Христу неодруженими, тимчасово або на все життя. Церква повинна оточити всіх людей, які страждають від падіння нашої людської сексуальності, співчутливою спільністю та сім’єю. Що стосується грошей, члени церкви повинні брати участь у радикальному економічному обміні один з одним, щоб «не було серед них нужденних» (Дії 4:34). Такий обмін також сприяє радикально щедрому виділенню часу, грошей, стосунків і життєвого простору для соціальної справедливості та потреб бідних, пригноблених, іммігрантів, економічно й фізично слабких. Щодо влади, то вона явно прагне до розподілу влади та побудови стосунків між расами, класами та поколіннями, які відчужені поза Тілом Христа. Практичним доказом цього є те, що наші помісні церкви все більше приймають і охоплюють людей усіх рас і культур. Кожна церква повинна прагнути відобразити різноманітність своєї місцевої географічної спільноти, як у пастві в цілому, так і в її керівництві.
4. Поєднання віри та роботи.
Доброю новиною Біблії є не лише особисте прощення, але й оновлення всього творіння. Бог помістив людство в сад, щоб доглядати матеріальний світ для Його власної слави та для процвітання природи та людської спільноти. Дух Божий не лише навертає людей (напр., Івана 16:8), але й оновлює та доглядає обличчя землі (наприклад, Буття 1:2; Псалом 103:30). Тому християни прославляють Бога не лише через служіння Слова, але також через свої покликання у сільському господарстві, мистецтві, бізнесі, державному управлінні, науковій діяльності — усе для Божої слави та сприяння суспільному благу. Надто багато християн навчилися відгороджувати свою віру-переконання від того, як вони працюють у своєму покликанні. Євангелія розглядається як засіб для досягнення особистого миру, а не як основа світогляду — комплексне тлумачення реальності, що впливає на все, що ми робимо. Але у нас є бачення церкви, яка готує своїх людей думати про вплив Євангелії на те, як ми виготовляємо меблі, сантехніку, вводимо дані, надаємо медичні послуги, творимо, керуємо бізнесом, працюємо в уряді, пишемо статті, розважаємося та навчаємося. Така церква не лише підтримуватиме залучення християн до культури, але й допомагатиме їм працювати самобутньо, досконало та підзвітно у своїх ремеслах і професіях. Розвиток гуманного, але творчого та чудового трудового середовища на основі нашого розуміння Євангелії є частиною роботи, спрямованої певною мірою на зцілення Божого творіння силою Духа. Втілення християнської радості, надії та правди в мистецтві також є частиною цієї роботи. Ми робимо все це тому, що Євангелія Бога веде нас до цього, навіть якщо ми визнаємо, що остаточне відновлення всього очікує особистого і тілесного повернення нашого Господа Ісуса Христа (Віросповідання, пункт 13).
5. Творіння справедливості та милосердя.
Бог створив і душу, і тіло, і воскресіння Ісуса показує, що Він збирається викупити як духовне, так і матеріальне. Тому Бог піклується не лише про спасіння душ, але й про полегшення бідності, голоду та несправедливості. Євангелія відкриває нам очі на той факт, що все наше багатство (навіть багатство, заради якого ми наполегливо працювали) зрештою є незаслуженим даром від Бога. Тому людина, яка не роздає щедро своє багатство іншим, не просто не має співчуття, але є несправедливою. Христос здобуває наше спасіння через поразку, досягає сили через слабкість і служіння і приходить до багатства, віддаючи все. Ті, хто отримує його спасіння, є не сильними й досконалими, а тими, хто визнає, що вони слабкі й загублені. Ми не можемо дивитися на бідних і пригноблених і бездушно закликати їх самостійно вийти з власних труднощів. Ісус ставився до нас не так. Євангеліє замінює зверхність щодо бідних милосердям і співчуттям. Християнські церкви повинні працювати за справедливість і мир у своїх околицях через служіння, навіть коли вони закликають людей до навернення та нового народження. Ми повинні працювати для вічного і спільного блага і показувати нашим ближнім, що ми їх жертовно любимо, незалежно від того, вірять вони, як ми, чи ні. Байдужість до бідних і знедолених означає, що не було справжнього осягнення нашого спасіння чистою благодаттю.
Висновок
Місія, яку ми окреслили, є відносно рідкісною. Існує багато церков, орієнтованих на шукачів, які допомагають багатьом людям знайти Христа. Є багато церков, які прагнуть залучити культуру через політичну активність. Існує швидко зростаючий харизматичний рух з наголосом на славному, пристрасному, спільному поклонінні. Існує багато конгрегацій, які сильно піклуються про доктринальну строгість і чистоту, і які дуже старанно працюють, щоб триматися окремо від світу. Є багато церков, які радикально посвячують себе бідним і маргіналізованим.
Однак ми не бачимо достатньо окремих церков, які втілюють повний інтегративний євангельський баланс, який ми тут окреслили. І хоча, завдяки Божій благодаті, в церкві є обнадійлива кількість світлих плям, ми ще не бачимо широкого руху цієї євангелієцентричної місії. Ми віримо, що такий баланс створить церкви з привабливою та богословсько суттєвою проповіддю, динамічною євангелізацією та апологетикою, а також зростанням і заснуванням церков. Вони наголошуватимуть на покаянні, особистому оновленні та святості життя. У той же час і в тих самих конгрегаціях відбуватиметься взаємодія з соціальними структурами звичайних людей, а також культурна взаємодія з мистецтвом, бізнесом, наукою та урядом. Будуть заклики до радикальної християнської спільноти, в якій усі члени діляться багатством і ресурсами та мають місце для бідних і маргіналізованих. Усі ці пріоритети будуть об’єднані і взаємно зміцнюватимуть один одного в кожній помісній церкві.
Що може призвести до зростання руху євангелієцентричних церков? Остаточна відповідь в тому, що Бог повинен, для Своєї власної слави, послати відродження у відповідь на палку, надзвичайну, дієву молитву Свого народу. Але ми вважаємо, що є також передостанні кроки, які необхідно зробити. Існує велика надія, якщо ми зможемо об’єднатися щодо природи істини, як найкраще читати Біблію, щодо нашого ставлення до культури, щодо змісту Євангелії та природи євангелієцентричного служіння. Ми віримо, що такі зобов’язання знову приведуть нас до Святого Письма, до Христа зі Святого Письма, до Євангелії Христа, і ми почнемо зростати в нашій здатності, Божою благодаттю, як церкви, йти “рівно за євангельською правдою” (Гал. 2:14). Ми соромимося своїх гріхів і невдач, безмірно вдячні за прощення і прагнемо знову побачити славу Бога та бути відповідними до Його Сина.