Стосовно пекла К. С. Льюїс якось написав: «Немає жодної доктрини, яку б я з більшою охотою усунув із християнства, ніж цю, якби це було в моїх силах». Багато в чому я з ним згоден. Нікому, включаючи християн, не повинна подобатися ідея пекла. Ті з нас, хто вірять у пекло, не є садистами, які насолоджуються ідеєю вічних страждань. Насправді, думка про те, що люди, яких я знаю, поза Христом, проводять вічність у пеклі, розриває серце. Як молодий християнин, коли я почав дізнаватися про пекло та його наслідки, я майже втратив віру. Це було так тривожно.
Пекло — це важка реальність, але Біблія вчить цьому, і ми не зможемо повністю зрозуміти Бога та його світ, якщо не будемо приймати до уваги пекла. Ці сім істин стануть основою нашої дискусії про пекло.
1. Пекло є тим, чим пекло є, тому що Бог є тим, ким Бог є. Люди сміливо говорять про «побачити Бога», ніби побачити Бога віч-на-віч було б теплим і розмитим досвідом. Але Біблія пояснює, що Божа святість і досконалість настільки повні, що якби хтось побачив Його, він би помер (Вих. 33:20). Навіть найменший гріх у його присутності веде до негайного знищення. Коли Ісая, пророк Божий, побачив Бога на своєму престолі, він упав ниць, наляканий і впевнений, що ось-ось помре (Іс. 6:5).
Доктрина пекла впала в немилість серед багатьох. Але на її існування є причини. Бог розповідає нам про пекло, щоб продемонструвати нам величину своєї святості. Пекло є те, що пекло є, тому що святість Бога є такою, якою вона є. Пекло не на градус гарячіше, ніж того вимагає наш гріх. Пекло має змусити нас стояти з відкритими від здивування ртами перед праведною і справедливою святістю Бога. Воно повинно змусити нас тремтіти перед його величчю і могутністю.
За іронією долі, позбавляючись пекла, ви позбавляєтеся тих самих ресурсів, які демонструють Божу справедливість. Коли людина переживає зґвалтування чи жорстоке поводження з дитиною, вона повинна знати, що є Бог такої святості й краси, що Його правління не терпить зла.
2. Ісус говорив про пекло більше, ніж будь-хто інший у Святому Письмі. Деякі люди намагаються уникнути думки про пекло, кажучи: «Це був старозавітний Бог, коли він був у молодших класах і весь вередливий. Але коли Бог став зрілим у Новому Завіті разом з Ісусом — лагідним і м’яким Ісусом — він був сповнений любові та співчуття».
Проблема з цією точкою зору полягає в тому, що коли ви починаєте читати Євангеліє, ви виявляєте, що Ісус говорить про пекло більше, ніж будь-хто інший. Фактично, якщо порахувати вірші, Ісус більше говорив про пекло, ніж про небо. Один із найвідоміших скептиків в історії, Бертран Рассел, у своїй книзі «Чому я не християнин» сказав, що вчення Ісуса про пекло є «єдиною справжньою вадою характеру Христа». Якщо ми хочемо уникнути думки про пекло, ми не можемо ігнорувати проблему, просто зосереджуючись на «лагідному та м’якому Ісусі».
3. Пекло показує нам ступінь Божої любові, яка врятувала нас. Чому Ісус говорив про пекло більше, ніж будь-хто інший в Біблії? Тому що Він хотів, щоб ми бачили, які страждання Він збирався перенести на хресті за нас. На хресті покарання Ісуса було важко описати: цей закривавлений, спотворений залишок людини отримав хрест, який, можливо, був перероблений з іншого хреста, ймовірно, був вкритий кров’ю, фекаліями та сечею інших чоловіків, які використовували його раніше. Висячи на хресті в нестерпномих муках, він повільно задихнувся і помер.
Найгіршим було відокремлення від Батька, що Ісус переживав як справжнє пекло. «Боже мій, Боже мій, — вигукнув він, — чому Ти мене покинув?» (Мт. 27:46). У всьому цьому Ісус брав у своє тіло пекло нашого гріха.
Люди часто вважають, що пекло є великою плямою на Божій любові. Біблія представляє це як протилежне. Пекло звеличує для нас Божу любов, показуючи нам, як далеко зайшов Бог і через що Він пройшов, щоб врятувати нас.
4. Люди вічні. К. С. Льюїс якось зазначив, що пекло є необхідним висновком із християнської віри в те, що люди були створені, щоб жити вічно. Як він сказав:
Християнство стверджує, що кожна окрема людська істота буде жити вічно, і це має бути або правдою, або хибністю. Зараз є чимало речей, про які не варто було б турбуватися, якби я збирався жити лише 70 років, але про які мені варто дуже серйозно турбуватися, якщо я збираюся жити вічно. Можливо, мій поганий характер або мої ревнощі поступово погіршуються — настільки поступово, що ці зміни в 70 років будуть не дуже помітним. Але це може стати абсолютним пеклом через мільйон років: насправді, якщо християнство правдиве, пекло — це найбільш правильний технічний термін для того, чим воно було б.
В іншому місці Льюїс написав:
пекло … починається з незадоволення і бурчання; спочатку ви критикуєте себе за це … Ви можете покаятися і вийти з цього знову. Але може настати день, коли ви більше не зможете цього робити. Тоді ви не будете критикувати свій настрій, не будете навіть насолоджуватися ним, а будете лише бурчати, і це бурчання триватиме вічно, як машина.
5. З одного боку, Бог нікого не посилає в пекло; ми відправляємо самі себе. Пекло — це кульмінація наших слів до Бога «забирайся». Ви постійно говорите Богу залишити вас у спокої, і нарешті Бог каже: «Добре». Ось чому Біблія описує це як темряву: Бог є світло; його відсутність – темрява. На землі ми відчуваємо світло та такі речі, як любов, дружбу та красу творіння. Усе це – залишки світла Божої присутності. Але коли ви говорите Богу, що не хочете, щоб він був Господом і центром вашого життя, зрештою ви виконуєте своє бажання, і разом з Богом вас залишають і всі його дари.
У нас є два варіанти: жити з Богом або жити без Бога. Якщо ви скажете: «Я не хочу Божої влади. Краще поживу для себе», це пекло. У «Великому Розлученні» та «Проблемі Болю» Льюїс висловився так:
Зрештою, відповіддю для всіх тих, хто заперечує доктрину пекла, є питання: «Що ви просите щоб Бог зробив?» . . . Залишив їх у спокої? На жаль, я боюся, що він це робить. . . . Зрештою, є лише два типи людей: ті, хто каже Богові: «Нехай буде воля Твоя», і ті, кому Бог каже в кінці кінців: «Нехай буде воля Твоя».
6. З іншого боку, Бог справді посилає людей у пекло, і всі Його шляхи є правдивими та праведними. У нас може бути спокуса гніватися на Бога і виправляти його. Але як ми можемо обвинувачувати Бога? Як каже Павло в Римлян 9, хто ми такі, як звичайні шматки глини, щоб відповідати божественному гончарю?
Ми не милосердніші за Бога. Ісая нагадує нам, що всі, хто зараз «розгнівані проти Бога», постануть перед ним в останній день і будуть осоромлені, а не виправдані (Іс. 45:24), тому що тоді вони зрозуміють, наскільки досконалі Божі шляхи. Кожного разу, коли Бог порівнюється з людиною в Святому Письмі, Бог є більш милосердним.
Коли ми озирнемося на своє життя з вічності, ми будемо вражені не суворістю Його справедливості, а великодушністю Його милосердя.
7. Недостатньо, щоб Бог вивів нас із пекла; він повинен зняти з нас пекло. Деякі люди бачать проблему у використанні пекла як способу примусу людей підкоритися християнству. Це ніби Бог каже: «Служи мені, інакше!» І це здається маніпулятивним. Це може вас здивувати, але Бог погоджується.
Якщо люди навернені до Бога просто тому, що вони налякані, або тому, що Бог зробив якесь велике, чудесне знамення (пор. Лук. 16:31), вони можуть підкоритися, але це не змінить ставлення їхнього серця до Бога. Якщо ви приймете Ісуса лише для того, щоб «вийти з пекла», ви зненавидіте своє перебування в раю, тому що лише ті, хто любить і довіряє Богу, будуть насолоджуватися небом. Якщо ви не любите Батька, тоді життя в домі Батька виглядає як рабство. Це було б все одно, що змусити вас вийти заміж за когось, за кого ви виходити не хотіли. Єдиний спосіб насолоджуватися небесами – це коли ви навчитесь любити Бога й довіряти йому.
Тільки коли ви відчуєте любов Бога, глибини вашого серця зможуть змінитись настільки, що ви відчуєте любов і довіру до Бога. Недостатньо, щоб Бог вивів нас із пекла; він повинен зняти з нас пекло.