Я пам’ятаю період, коли християнські дискусії оберталися довкола небес. Було сподівання побачити нарешті нашого Господа, прагнення до виконання і завершення всього сущого і надія на впевненість, яка виникне всередині при думці про прийдешнє прославлення. Було майже неможливо уявити, що одного разу ми отримаємо вічну і невичерпну радість. Коли я був молодим віруючим, небеса породили не так шквал спекуляцій, як велику прихильність до Ісуса, якого одного разу я побачу віч-на-віч.
А потім, як злодій уночі, це, здавалося, зникло.
Охоплений манією захоплення в 1970-х і 1980-х роках, євангельський пейзаж, здавалося, керувався піснями прославлення про кінець світу, апокаліптичними проповідями та погано знятими фільмами, що попереджають віруючих про майбутній суд. Багато прихожан, яких я знав, здавалося, жили з низьким рівнем занепокоєння, у кращому разі, тоді як інші копали бункери у своїх підвалах і поширювали поспіхом написані підпільні журнали для любителів змов. Навіть найменша згадка про «небеса» швидко заглушалася дискусіями про світових лідерів, війну на Близькому Сході, числа на лобах і гільйотинах, на яких, можливо, було написано моє ім’я — залежно від того, чи був я «до-», «середньо-», або «пост-», звісно.
Давним давно
Хоча зараз здається, що це було так давно, цей час, як і раніше, визначає те, як багато хто з нас бачить вічність з Ісусом. Нещодавно я зрозумів, як моє серце прагне пам’ятати про майбутнє, яке нам було обіцяно через Нього. Надія, яка не повинна розпадатися під будь-якою кількістю пустих дебатів про останній час, у яких більше уваги приділяється людським роздумам, ніж спасенню Христа.
Вкотре Євангелія приносить перспективу та рівновагу, вказуючи нам на те, де насправді лежить наша надія та наш дім:
Життя ж наше на небесах, звідки ждемо й Спасителя, Господа Ісуса Христа, Який перемінить тіло нашого пониження, щоб стало подібне до славного тіла Його, силою, якою Він може і все підкорити Собі. (Фил. 3:20-21)
Зверніть увагу, що Павло приділяє увагу не так нашому майбутньому становищу, як Тому, Хто несе відповідальність за наше теперішнє спасіння і майбутнє перетворення наших смертних, земних тіл. Сила не в небі, а в Тому, Хто на небі.
Не бійтеся
Християни, нам не потрібно жити у страху перед неписаним майбутнім. Той, Хто встановив наше походження, це Той, Хто встановить кінець усіх речей. І незважаючи на все це, Він продовжує озброювати Своїх дітей, щоб вони перетерпіли до кінця.
Коли буде кінець? Я не маю здогадок, але я знаю, що найбільша надія будується на тому, що невидимо, а не на тому, що видно (Рим. 8:24-25; Євр. 11:1, 6). Це надія, яка ґрунтується на тому, що Ісус зробив у минулому, що Він робить сьогодні і що Він зробить у майбутньому.
Ми часто забуваємо, чи не так? Ми забуваємо, що колись наші серця були сповнені світлої надії на повернення Христа у славі до Своїх добрих і вірних служителів. Справді, саме чудо цього возз’єднання змусить усі страхи вщухнути, всякий біль зникне, і всі сльози висохнуть, коли обличчя нашого Царя стане видимим для всіх, хто жадав Його появи. Тим часом, давайте щодня закликати одне одного пам’ятати про це майбутнє і дозволяти йому надихати і просувати нас у теперішньому.
Прийди, Господи Ісусе.