У 2006 році Алістер Бегг виголосив проповідь під назвою «Сліпі від народження». Він роздумував про безкоштовний дар спасіння, запропонований через смерть Христа, і, щоб проілюструвати це, згадав про розбійника на хресті:
Знаєте, я завжди думаю про це у зв’язку з розбійником на хресті, коли він потрапляє до небесних воріт. Уявляєте собі ту розмову?
«Що ти тут робиш?»
«Я не знаю».
«А хто тебе сюди послав?»
«Що? Ніхто мене сюди не посилав. Я… Я… Я сам прийшов!»
«Ну, а ти… Тебе виправдано по вірі? Ти маєш мир з Богом?»
«Я не знаю».
«А ти хоч щось знаєш?»
«Так».
«І що ж ти знаєш?»
«Чоловік на хресті по центру сказав, що я можу прийти сюди».
Бегг справедливо зауважує, що злодій був врятований лише Христом, а не добрими справами, правильним богослов’ям чи будь-якими іншими заслугами. Зрештою, духовне резюме розбійника було б коротким.
У цій ілюстрації Бегг використав розкаяного злодія, щоб підкреслити спасіння без діл. Але інші християни в історії церкви використовували історію злодія, щоб підкреслити інші істини. Теодор Беза (1519-1605), наприклад, використовував розбійника, щоб нагадати своїм читачам, що хоча добрі справи не спасають нас, вони обов’язково супроводжують віру, яка це робить.
Маленька книга християнських запитань і відповідей Бези
Французький реформатський богослов Беза був першим ректором Женевської академії, заснованої Джоном Кальвіном (1509-64). Як зазначає Райан Макгроу, реформатські схоласти, такі як Беза, надавали своїм науковим зусиллям пастирський вимір. Як вчені-пастирі, вони навчалися для церкви. Це особливо помітно в праці Бези 1570 року «Маленька книга християнських запитань і відповідей».
У розділі, присвяченому освяченню, Беза досліджує зв’язок між вірою і ділами. Він стверджує, що «добрі діла не виправдовують, але [супроводжують] того, хто вірить і вже виправданий у Христі, так само, як добрі плоди не роблять дерево добрим, але дерево пізнається добрими плодами» (В 152).
Зв’язок між вірою і ділами спонукає уявного співрозмовника Бези поставити гостре запитання: «Отже, ти кажеш, що добрі діла необхідні для спасіння?» Беза відповідає ствердним силогізмом: «Якщо віра необхідна для спасіння, а діла обов’язково випливають з істинної віри (як такої, що не може бути бездіяльною), то, безумовно, випливає, що добрі діла необхідні для спасіння». «Але, – уточнює Беза, – не як причина спасіння (бо ми виправдані, а отже, живемо, лише вірою в Христа), а як щось обов’язково пов’язане з істинною вірою» (П/В 154). Для Бези (який цитує Рим. 8:14; 1 Івана 3:7; і Якова 2:21), віра обов’язково породжує добрі справи не як джерело, а як життєво важливий наслідок і супутник спасіння.
Беза про злодія
Далі уявний співрозмовник Бези ставить питання про розкаяного злодія: «А якщо хтось не наділений вірою до самої смерті? Адже це, здається, сталося з розбійником, який висів на хресті. Які ж добрі діла принесе така людина?» (П 155). Як пастор-богослов, Беза був налаштований на питання і богословські потреби звичайних женевських віруючих. Тому це питання не було питанням академічних спекуляцій.
Віра неодмінно породжує добрі справи не як джерело, а як життєво важливий наслідок і супутник спасіння.
Женева була домом для руху лібертінів. Ця група, очолювана сім’ями Перрен, Фавр і Бертельє, виступала проти керівництва Кальвіна і його колег, особливо проти їхнього наголосу на необхідності церковної дисципліни. Лібертини заперечували необхідність добрих справ у житті християнина, що зробило їх попередниками поборників «дешевої благодаті», проти яких виступав Дітріх Бонхеффер. Питання «А як же розбійник на хресті?» було, мабуть, найпоширенішим запереченням, яке піднімали лібертини.
У відповідь Беза стверджує: «Ні, віра цього розбійника була в той короткий час невимовно активною». Далі він перераховує п’ять добрих справ, які злодій вчинив перед смертю:
- «Він докоряв богохульствам і беззаконням іншого розбійника». Беза стверджує, що в той час, як нерозкаяний злодій приєднався до натовпу, щоб насміхатися над Ісусом (Лк. 23:39), злодій, що розкаявся, «докоряв йому», запитуючи: «Чи не боїшся ти Бога, коли й сам на те саме засуджений? Але ми справедливо засуджені, і належну заплату за вчинки свої беремо, Цей же жадного зла не вчинив» (вв. 40-41). Він визнав як гріх розбійника-богохульника, так і невинність Христа.
- «Він зненавидів свої власні злочини». У наведених вище віршах розбійник також визнав, що його страта була справедливою, оскільки він згрішив. У цьому, стверджує Беза, він виявив смирення перед своїм беззаконням.
- «З простою і дивовижною вірою він визнав Христа вічним Царем, коли той перебував у самій ганьбі на хресті». У 42-му вірші розбійник сказав: «Спогадай мене, Господи, коли прийдеш у Царство Своє». Визнаючи, що Ісус має Царство, розбійник стверджував панування Христа. Беза зазначає, що він зробив це не в той час, коли Христос був популярним і творив могутні чудеса, а в той час, коли переживав хресну ганьбу.
- «Коли всі учні мовчали, він покликав [Ісуса] як свого Спасителя». Беза зауважує, що євангельські розповіді підкреслюють, що учні розбіглися, і лише Іван залишився біля хреста. Жоден з Дванадцяти не говорив від імені Ісуса і не свідчив про свою віру, коли Його розпинали; цю добру справу виконав лише розбійник.
- «Він відкрито засуджував жорстокість і нечестиві голоси юдеїв». Повертаючись до свого першого пункту, Беза підкреслює, що розкаяний розбійник повторив слова натовпу, який вигукував: «Він інших спасав, нехай Сам Себе визволить, коли Він Христос, Божий Обранець» (в. 35). Докоряючи нерозкаяному злодієві, розкаяний злодій також критикував натовп, що оточував хрести.
Беза визнає, що хоча смерть не дозволила злодієві виконати діла другого стовпа Закону, він виконав «найпрекрасніші діла першого стовпа». У випадку розбійника «віру не можна вважати бездіяльною» (В 155). Злодій мав віру, тому він обов’язково робив добрі справи. Враховуючи короткий термін його земного християнського життя, його п’ять добрих справ є тим більш дивовижними.
Побудова мосту між Беззою та Беггом
Чудова істина Євангелія полягає в тому, що і Безза, і Бегг мають рацію. Хоча розбійник робив добрі справи, які неодмінно випливали з його віри, він був прийнятий до раю виключно завдяки заслугам і запрошенню «чоловіка на хресті по центру».
У випадку розбійника «віра не повинна вважатися бездіяльною».
Ця історія одночасно ілюструє безкоштовну пропозицію і перетворюючу силу Євангелія. Роздумуючи про розбійника на хресті, ми можемо пам’ятати не тільки про те, що «з’явилася благодать Божа, що принесла спасіння для всіх людей», але й про те, що ця благодать «виховує нас до відречення від нечестивості та мирських пристрастей» і робить нас «ревними до добрих діл» (Тит. 2:11-14).