Кожен, хто залишає посаду, яку обіймав багато років, неодмінно відчуває певну ностальгію. Пастори на пенсії можуть відчувати, що вони пливуть за течією без певної мети, особливо після багатьох років, коли вони були людиною, до якої так багато людей зверталися за настановами та біблійною істиною. Можливо, ви сумуєте за місцем і значенням, яке колись мали.
Після 47 років пасторського служіння в церкві, яку ми з дружиною заснували, я це розумію. Я вітав вихід на пенсію, але він також був повний невідомого.
Що тепер? Я часто ставив собі це питання. Ми з Кей переїхали з північної Вірджинії в передмістя Нешвілла. Чи буде ця нова глава відпочинком чи роботою? Виявилося, що відповідь – і те, і інше.
Ось чотири уроки, які я засвоїв як пастор на пенсії.
1. Вихід на пенсію дає дар часу.
Пастори на пенсії потребують фізичного та емоційного оновлення. Їм потрібен час для роздумів, подяки та молитви про те, що чекає на них попереду.
Але їм також потрібен час, щоб насолоджуватися своїми сім’ями. Можливо, вам потрібен час для служіння вашій дружині або чоловікові. Моя дружина Кей багато жертвувала для мене і нашої церкви протягом багатьох років, і вихід на пенсію дозволив нам насолоджуватися один одним по-іншому, ніж тоді, коли життя було сповнене служінням.
Дивно, але ми з Кей зараз на пенсії робимо більше служіння разом, ніж коли я був пастором на повну ставку. Якщо у вас є дорослі діти або онуки, використовуйте цей час, що з’явився, щоб інвестувати в їхнє життя. Це час, щоб втілити в життя Второзаконня 6:4-7.
2. Вихід на пенсію – це благословення, а не обмеження.
Після того, як ви відпочили і поповнили запаси, настає час подумати про те, що далі. Що мене здивувало, так це те, що повернення в сідло служіння в іншій якості було для мене життєдайним. Зараз я насолоджуюся цим етапом служіння в церкві у Франкліні, штат Теннессі.
Час від часу я виконую місіонерську роботу в джунглях Амазонки з міжнародною організацією «Справедливість і милосердя». Коли я вдома, я навчаю і підбадьорюю молодих помісних пасторів. У мене процвітає недільна школа для тих, кому за 60 – вони, напевно, втомилися від того, що я їм постійно кажу: «У нас є робота!». Викладання завжди було моїм улюбленим заняттям, і без обов’язків старшого пастора я відчуваю, що маю більше безпосереднього впливу, ніж будь-коли раніше.
Повернення в сідло служіння в іншій якості було для мене життєдайним.
Як пастори на пенсії, ми маємо багаторічний досвід і мудрість, якими можемо поділитися з іншими. Зробіть інвентаризацію того, чого ви навчилися. Ні на мить не думайте, що ваше служіння закінчилося. Деякі з ваших найкращих років тільки починаються. Ви перебуваєте на новій території з мудрістю досвіду, готовою до передачі тим, хто йде за вами.
3. Вихід на пенсію дає простір для служіння.
Без тиску підготовки та виголошення щотижневих проповідей, відвідування незліченних зустрічей, участі у прийнятті бюджетних рішень та будівельних програм, я маю час для служіння моїй церкві в особливо відчутний спосіб. Я благословенний бути частиною спільноти віруючих, де я можу відвідувати лікарні, давати поради тим, хто в скруті, говорити з молоддю, викладати в недільній школі, іноді проповідувати, і це лише деякі з можливостей.
Різноманітність способів служіння – це благословення, яке я не міг собі уявити до виходу на пенсію. Без усіх цих обов’язків, пов’язаних з прийняттям рішень, я маю більше часу на викладання, яке я дуже люблю, і я відчуваю себе так, ніби ширяю на орлиних крилах. За іронією долі, оскільки я більше не є головним пастором громади, я маю більше свободи для служіння своїми дарами.
4. Вихід на пенсію – це не кінець.
Пам’ятайте, що Авраам «очікував міста з підвалинами, творцем і будівничим якого є Бог» (Євр. 11:10, CUV). Це життя – не прогулянка, а похід, і до того ж довгий. Пастори на пенсії – це не просто паломники, ми – старші паломники, і, сподіваюсь, мудріші. Це величезна перевага. Чим ви були обдаровані, що вам було довірено (Лк. 12:48) за ці роки? Де ви принесли плід у своєму постійному служінні? Максимально використовуйте свої дари, щоб приносити користь іншим і прославляти Бога.
Різноманітність способів, якими я можу служити, – це благословення, про яке я не міг навіть уявити до виходу на пенсію. Я відчуваю себе так, ніби ширяю на орлиних крилах.
Будьте підбадьорені тим, що у вас є цінний досвід і ви можете запропонувати більше, ніж ви собі уявляєте. Молодих пасторів, можливо, не вчили в семінарії, як справлятися з критикою, як втрачати близьких друзів через доктринальні суперечки або служіння, як жити з сім’єю, що живе в акваріумі. Але ви через це пройшли. Ви знаєте, яку перспективу і мудрість запропонувати. Ви знаєте, як бути тим, хто слухає. Ви знаєте, як бути поруч і молитися.
Багато років тому один друг сказав мені: «Я хочу, щоб ти добре закінчив». Я подумав про це і запитав себе: «Що означає – добре закінчити?». І ось до чого я прийшов: добре закінчити – це закінчити з найменшим жалем. І на пенсії ви ніколи не пошкодуєте, що знову взули черевики.