Мені подобаються роботи жінок-місіонерів, таких як Хелен Роузвір та Флоренс Янг. Однією з причин моєї вдячності є їхня чесність. Я схильна підносити місіонерів на п’єдестал, ніби для того щоб бути одним із них, потрібен якийсь особливий дар. Але, почувши їх власні слова, ви зрозумієте, що ці місіонери дуже схожі на нас.
Це має сенс, оскільки незалежно від того, хто ми або де ми живемо, ми всі покликані брати участь в одній місії. З самого початку християнства жінки брали участь у Христовій роботі як повноправні члени Христової церкви. Жінки були одними з перших учениць Ісуса. Поряд з чоловіками, які отримали його Велике доручення (Мт. 28:16-20), жінки були партнерами в початковому розповсюдженні Євангелії, і досі працюють як місіонери.
Перші послідовники
Коли ми читаємо Новий Заповіт, ми знаходимо жінок серед перших послідовників Ісуса. Насправді Євангелія від Луки закінчується жінками. У перших розділах Єлизавета, Марія та Анна славлять Бога за те, Хто такий Ісус, і пророкують про те, що Він зробить (Луки 1-2). Наприкінці Луки учениці Ісуса не залишають Його (23:49). Після Його смерті вони виявляють, що Його гробниця порожня (23:55-24:3), вірять словам ангела і стають першими очевидцями воскресіння Ісуса, незважаючи на те, що спочатку апостоли ігнорували їхнє свідчення (24:4-12).
Лука визнає цих жінок покровительками, які підтримують Ісуса та Його учнів за рахунок свого власного майна (8:1-3). Як багато хто помітив, Лука згадує жінок протягом усієї своєї розповіді про життя і служіння Ісуса. Як і більшість людей у його Євангелії, вони здебільшого мовчать, оскільки основна увага приділяється Ісусу. Але важливим є те, як правильно вони реагують на Христа. Вони не пасивні. Натомість ці жінки роблять найрадикальнішу і звільняючу справу, яку тільки може зробити жінка: довіряють Ісусу в Його Слові і приєднуються до Його місії.
Партнери у служінні
У книзі Дій, також написаної Лукою, основна увага приділяється апостолам. Однак ми також бачимо свідчення участі жінок у місії церкви як співпрацівників.
В Діях жінки моляться з апостолами (Дії 1:14), отримують Святого Духа і, як ми можемо припустити, свідчать у П’ятидесятницю (2:1-4). Поряд із чоловіками жінки відгукуються на Євангелію і отримують вчення апостолів. У силу зростання церкви і чоловіки, і жінки зазнають гонінь та розсіювання. Потім вони несуть Євангелію Христа, куди б вони не пішли (8:1-4). Жінки також мають здібність пророкувати (21:9; порівн. 1 Кор. 11:5), виконуючи обітницю в Йоїля 2:28-29 для чоловіків і жінок.
Протягом усього Нового Заповіту жінки є цінними співробітницями в місії Христа. Прискилла разом зі своїм чоловіком Акилою подорожують і служать з Павлом (Дії 18:1-3; 18-19) і точніше навчають Аполлоса шляху Божому (18:24-28). Вони приймають зібрання церкви вдома (1 Кор. 16:19; Рим. 16:3-5), як і інші жінки (Кол. 4:15). Насправді Павло каже, що ця дивовижна пара була готова ризикнути своїм життям заради нього (Рим. 16:3-4).
Протягом усього Нового Заповіту жінки є цінними співробітницями в місії Христа.
Поряд із Прискиллою Павло згадує кілька інших жінок у Посланні до Римлян 16. Він рекомендує церкві Фіву, диякона і покровительку Євангелії, яка доставляє його лист до коринфської церкви (16:1-2). Павло також визнає Юнію, ув’язнену за свою віру, а також інших жінок, які старанно трудяться для церкви (16:6-12). Це схоже на те, як він описує Єводію і Синтихію, жінок, які «в боротьбі за Євангелію помагали мені та Климентові й іншим моїм співробітникам, яких імення записані в Книзі Життя» (Флп. 4:3).
Жінки на місії сьогодні
Ми живемо в інший час, ніж ці жінки, але їхні приклади можуть допомогти нам замислитись про участь жінок у місії Христа сьогодні. Ось кілька уроків, які ми можемо винести з них.
1. Жінки приєднуються до місії Христа, йдучи за Ним як учениці.
Жінки в Євангелії від Луки показують усім нам (чоловікам і жінкам), що означає правильно відгукнутися на заклик Ісуса. Вони показують зразок християнського життя: покаятися у гріхах, довіритися Христу і слухатися Його заповідей. Вони також є взірцем лояльності та вірності перед стражданнями.
2. Жінки розповсюджують Євангелію і навчають Біблії.
Ці перші християнки брали участь у всесвітній місії церкви. І сьогодні жінки можуть і повинні розповсюджувати Євангелію, пропонуючи Слово Боже тим, кого ми зустрічаємо щодня. Ми можемо звернутися до наших друзів-нехристиян та запропонувати їм почитати Біблію. Або ми можемо займатися з молодшими віруючими, навчаючи їх, вивчаючи Писання разом.
3. Жінки беруть участь у Великому дорученні, віддаючи ресурси.
Подібно до багатьох жінок-послідовників Ісуса, жінки сьогодні є і можуть бути покровительками Євангелії. Ми можемо віддати своє майно або навіть свій час місіонерській роботі. Подібно до Присцилли, ми можемо відкривати свої будинки для служіння. Деякі з моїх друзів добровільно займаються адміністративною роботою у місіонерській організації. Інші щедро дають гроші. Жінки в церкві повинні розмірковувати про свої дари, навички та життєві ситуації, щоб зрозуміти, як вони можуть підтримати роботу Христа по всьому світу.
4. Жінки – співпрацівники у місії Христа.
Павло вважав жінок цінними співпрацівниками у поширенні Євангелії. Навіть сьогодні церква має визнавати значний внесок жінок у нашу глобальну місію, а чоловіки можуть цінувати нас як цінних партнерів у Євангелії. Разом ми повинні бути вдячні Богові за те, що Він використовує звичайних жінок, таких як Хелен Роузвір та Флоренс Янг, а також вас і мене, щоб брати участь у Його чудовому служінні примирення між народами.