На початку січня відчувається свіжість. Коли закінчується один рік і перед нами відкривається інший, здається, що все можливо. Нам кажуть, що це буде рік, коли ви – так, саме ви – займетеся спортом, або заощаджуватимете гроші, або їстимете здорову їжу, або почнете читати, або менше стресуватимете. Це рік, коли ви зможете зробити все це. Новий рік, нові ви.
Або, можливо, як християни, наші прагнення на наступний рік набувають іншого відтінку. Я хочу бути більш присутнім зі своєю сім’єю, перестати сваритися з ближніми, більше любити людей, більше любити Бога. Все це можливо.
Поки, звісно, не стає неможливим. Як би мене не надихав черговий перегляд драматичного нічного перетворення Ебенезера Скруджа в «Різдвяній історії» (звісно ж, у маппет-версії), я не можу змусити магію працювати в ніч 31 грудня таким же чином. За оцінками, до кінця січня 80 відсотків людей відмовляться від своїх обіцянок, і я не одна така.
Правда в тому, що ви не прокинетеся 1 січня 2025 року іншою людиною, але можете 1 січня 2026 року. Це повільний, але важливий процес освячення.
Освячення відбувається повільно
Освячення – процес уподібнення до Ісуса протягом нашого християнського життя – може здатися дуже повільним. Бог міг би зробити так, щоб ми в перший же день стали безгрішними і досконалими, без жодних плотських бажань чи дефіциту прихильності. Але у Своїй мудрості Він цього не зробив.
Безумовно, ми більше не є рабами гріха (Рим. 6:18). Існує сенс, в якому ми освячені (1 Кор. 6:11). І в деяких сферах нашого життя ми можемо переживати майже миттєве перетворення старого «я» на нове «я» в нашій боротьбі з гріхом.
Але в Божій мудрості це відбувається не так, як зазвичай. Натомість ми продовжуємо «зі страхом і трепетом чинити своє спасіння» (Фил. 2:12), поступово змінюючись «від одного ступеня слави до іншого» (2 Кор. 3:18). І в повільності цього процесу, коли ми зазнаємо невдач, хитаємося і знову відновлюємо свою рішучість, ми бачимо Боже терпіння.
Освячення є важливим
Освячення може бути повільним, іноді його важко спостерігати, але воно важливе. У силі Духа ми дійсно можемо змінюватися. Учнівство – це те, що Юджин Петерсон описав як «довгий послух в одному напрямку» – це означає, що якщо ми продовжуємо йти, з часом ми опинимося в зовсім іншому місці.
У силі Духа ми дійсно можемо змінюватися.
Мій 4-річний племінник непомітно змінюється з місяця в місяць, коли я приїжджаю до нього. Але коли я переглядаю фотографії та відео річної давнини, різниця безпомилкова – він став більш виразним, більш здібним, і якимось чином просто більше схожим на себе. Те ж саме відбувається і з нами, коли ми дорослішаємо у своєму спасінні як Божі діти.
Це означає, що 1 січня 2026 року ви можете стати новим собою: тією версією себе, яка більш «оновлена в пізнанні за образом [вашого] Творця» (Кол. 3:10), або на два чи три ступені славніша, ніж ви є зараз (2 Кор. 3:18). Більш люблячі, більш мудрі, і в чомусь просто більш ви – більш людина, якою вас створив Бог.
Крок за кроком
Новий ви 2026 року починається вже сьогодні. Різниця між 3-річною та 4-річною дитиною може бути разючою, але для того, щоб вона зростала, потрібно багато перекусів та розказаних казок.
Так само і з освяченням. Нашому зростанню у святості допоможе використання сили щоденних звичок. Тож у наступному році, серед усього іншого, що ви поставили собі за мету, вирішіть наново прийняти звичайні засоби благодаті, які Бог дав вам.
Вирішіть читати Боже Слово: чути Його голос, бачити Його характер і прагнути робити те, що Він говорить.
Вирішіть молитися: бути в Його присутності, дякувати за Його доброту і підносити свої турботи.
Вирішіть приймати більшу участь у житті церковної спільноти: перебувати під проповіддю Божого Слова, поклонятися зі святими, нести їхні тягарі, служити і отримувати служіння словом і ділом.
Вирішіть наново прийняти звичайні засоби благодаті, які Бог дав вам.
Більшості з нас допоможе структура – конкретний план того, як ми перетворимо наші прагнення на дії. Нам також буде корисно усвідомлювати, з чого ми починаємо. Наприклад, якщо ви давно не читали Біблію, буде мудро почати з малого і рухатися до більшого, а не намагатися відразу перейти в режим Мюррея М’Чейна з місця в кар’єр. Але не дозвольте цьому року стати ще одним роком, коли ви знаєте, що все це було б для вас корисним, але чомусь ніколи не доходили руки до того, щоб почати це робити.
Ваші звички можуть не виглядати вражаючими. Але вони принесуть свої плоди. Тож дивіться з надією на повільні, але значні зміни, які Бог хоче здійснити у вас протягом наступного року, і уявіть, що Він може зробити через 20 років. З Його благодаті і Його силою, зміни можуть бути безпомилковими: наступного року ви станете новими.