Ізабелла прийшла до Христа після того, як друзі запросили її до церковної молодіжної групи. Після закінчення школи вона хотіла займатися місіонерством, тому вивчала російську мову і глобалістику в університеті, а потім вступила до семінарії. Ізабелла відчувала покликання перекладати Біблію в Східній Європі і молилася, щоб Бог дав їй благочестивого чоловіка, з яким вона могла б працювати разом. Проблема полягала в тому, що в її семінарії не було чоловіків, які б розмовляли російською мовою і хотіли займатися перекладом.
Мама Ізабелли сказала: «Тобі потрібно знизити свою планку. Як ти знайдеш такого чоловіка?». Незважаючи на це, Ізабелла, довіряючи Господу, не зупинялася на досягнутому. Незабаром вона почала відвідувати групу з вивчення Біблії для самотніх християн. Там вона познайомилася з віруючим на ім’я Девід, який, як не дивно, хотів займатися перекладами в Східній Європі. Девід та Ізабелла почали зустрічатися, а через рік одружилися і почали готуватися до переїзду.
Історія, подібна до цієї, може здатися милою історією знайомства з євангельської романтичної комедії, але це правда (хоча я змінив імена та незначні деталі). Вона також ілюструє важливу істину. Коли самотні християни відчувають занепокоєння з приводу пошуку подружжя, церковні лідери не повинні тиснути на них, щоб вони прагнули до шлюбу за будь-яку ціну. Замість цього ми повинні нагадувати самотнім людям, що Божий шлях до благословення можна знайти, поставивши Христа і Його місію на перше місце.
Чому люди більше не беруть шлюб?
Частка людей у віці від 18 до 35 років, які перебувають у шлюбі, впала з 59 відсотків у 1978 році до 29 відсотків у 2018 році. Як зазначає психолог Жан Твенге у своїй важливій новій книзі, молоде покоління тепер чекає на більш пізній період життя, щоб піти під вінець і народити дітей. Багато хто взагалі вирішує не вступати в шлюб.
Цій зміні сприяють кілька факторів. «Підлітки та молоді люди у 2019 році – навіть до пандемії – витрачали на 25 хвилин менше на день на особисте спілкування з іншими людьми, ніж у 2012 році», – пише Твенге. Це на 3 години на тиждень, 13 годин на місяць і на 152 години менше на рік. Вона вважає, що зміна технологій і зростаючий індивідуалізм вплинули на те, що багато молодих людей замикаються в собі.
Але справа не лише в тому, що діти сидять перед екранами і менше виходять на вулицю. Часто молоді чоловіки і жінки не живуть в одному просторі. Жінки стали набагато частіше відвідувати коледжі, а відвідування релігійних заходів зменшується для обох статей. Ось вам і зустріч з чоловіком/дружиною в школі чи церкві. Крім того, у світі після #MeToo молода жінка не сприймає хлопця, який незграбно представляється в ліфті, як «безнадійного романтика». Ні, пише Твенге, «вона, мабуть, подумає: «Придурок! Відчепися від мене».
Як відреагувала Церква?
У зв’язку з цими сумними тенденціями деякі християнські лідери подвоїли зусилля, пропагуючи шлюб, вірність, сім’ю та дім як ідеальний біблійний портрет. Вони заохочують молодих чоловіків і жінок знаходити собі подружжя і наповнювати свої нові домівки дітьми.
Тут спрацьовує божественний інстинкт. Багато добрих Божих намірів для людського суспільства здійснюються лише тоді, коли пари одружуються і народжують дітей. Але коли церковні лідери пишуть і навчають про важливість біблійного шлюбу, ми повинні пам’ятати про тривогу, яку вже відчувають багато самотніх віруючих щодо статусу своїх стосунків. Багато хто відчуває, що життя не може початися, поки вони не одружаться. Як нам не дозволити нашій тривозі через погані культурні тенденції поглибити цю проблему?
Відповідь можна знайти, повернувшись до біблійного наративу.
Шлюб, самотність і перетин епох
У Бутті 2:18 Бог говорить: «Не добре, щоб бути чоловіку самотнім». Бог хотів, щоб наші перші батьки виконали Його мандат на створення світу, одружившись і розмножившись. Коли ми переходимо до Нового Заповіту, Божа місія розширюється і виходить за рамки мандату на створення. Матвія 28:18-20 чітко вказує на те, що Бог хоче наповнити землю не тільки через народження немовлят, але й через навернення та нові хрещення.
Коли церковні лідери пишуть і навчають про важливість біблійного шлюбу, ми повинні пам’ятати про тривогу, яку вже відчувають багато самотніх віруючих щодо статусу своїх стосунків.
Ісус виконував Божу місію учня, будучи неодруженим. Так само і Павло. Дуга викупної історії нахиляється до цієї траєкторії. Вважайте, що на новому небі і землі ми не будемо одружуватися (Матв. 22:30). Церква буде Христовою Нареченою на тілесному рівні. Індивідуально ми будемо подібні до ангелів у «єдиній» вічності.
Ми живемо в переломний час – епоху Нового Заповіту в біблійній історії, коли мандат творіння для цієї землі і орієнтована на нову землю Велика Місія перетинаються. Цей збіг допомагає нам зрозуміти, що саме Павло хотів підтримати в коринтській громаді, коли відповідав на практичні питання про шлюб і самотність.
Відповіді Павла на практичні запитання коринтян
Коли Ісус сказав Своїм учням, що «є скопці, що самі оскопили себе ради Царства Небесного» (Матв. 19:12), Він дав зрозуміти, що деякі віруючі покликані до самотності заради християнського служіння. Очевидно, коринтяни знали про це вчення, і воно спонукало їх до трьох запитань.
1. Чи повинні одружені пари утримуватися від сексу заради неухильного служіння?
Ні, каже Павло. Одружені чоловіки і жінки все ще стикаються з земними спокусами, тому якщо ви вирішили утриматися від сексу, нехай це буде на короткий час і для молитви (1 Кор. 7:1-5). Одружені віруючі не можуть ігнорувати Божу заповідь плодитися і розмножуватися тільки тому, що настав кінець світу. Це означало б думати, що ми маємо більше майбутніх Божих благословень зараз, ніж є насправді. Це те, що богослови називають надмірною есхатологією.
2. Чи варто самотнім утримуватися від шлюбу заради безтурботного служіння?
Можливо. Зрештою, наш час є коротким (в. 29). Павло знає, що «минає стан світу цього» (в. 31), тому Божа Місія повинна бути пріоритетною. Апостол хоче, щоб усі віруючі мали особливу, місіонерську спрямованість, і він знає, що неодружені люди можуть служити Богові «вільно від турбот», які терплять одружені (в. 32-35). Павло заходить так далеко, що каже, що хотів би, щоб кожен християнин міг бути неодруженим і служити, не відволікаючись, як це робить він (вв. 7, 38). Отже, заперечення доброти дару самотності, орієнтованого на місію, або розгляд шлюбу як морально вищого за самотність у будь-якій ситуації є недостатньо усвідомленою есхатологією.
3. Тоді чи неправильно самотнім християнам брати шлюб?
Ні. Це знову надмірно реалізована есхатологія. Павло знає, що самотність не є життєвим покликанням кожного. «Кожен має свій власний дар від Бога», – каже він. Тому шлюб не є гріхом, і церква не повинна перешкоджати неодруженим віруючим жити в ньому (вірші 7, 9, 36). В інших місцях Павло йде ще далі. В одному місці він робить шлюб моральним імперативом, кажучи молодим вдовам, щоб вони «заміж виходили, родили дітей, домом рядили» (1 Тим. 5:14). Він стурбований тим, що ці молоді жінки, які мають занадто багато вільного часу, будуть байдикувати і використовуватимуть свою самотність у соціально і духовно деструктивний спосіб. У їхньому випадку Павло не турбується, що заміжжя відволікатиме їх від служіння. Він переконаний, що це сприятиме їхній святості.
Євангельська відповідь на тривогу
Чого ми можемо навчитися з того, як Павло відповідає на ці запитання? Вражає те, що Павло не робить ні шлюб, ні самотність відповіддю в кожній ситуації. Замість цього він розглядає людські стосунки у світлі великої історії Божої Місії. У кожному випадку він ставить на перше місце відданість Христу.
Тож як церковні лідери повинні підбадьорювати тривожних самотніх людей у своїх громадах?
1. Розповідати історії.
Кейтлін Біті писала про те, як самотні місіонери в історії церкви служать прикладом для наслідування для самотніх віруючих «всупереч матеріалістичній історії самореалізації [нашого суспільства]». Використання церковного бюлетеня і проповіді для святкування історій про добрі справи Божі через неодружених віруючих в історії і сьогодні допоможе самотнім серед нас побачити свою гідність і корисність у Божому Царстві.
2. Допомагати самотнім боротися з егоцентричним індивідуалізмом, заохочуючи до щоденної праці Великого Доручення.
Надавати можливість самотнім людям використовувати свої різноманітні дари для служіння громаді та навколишньому суспільству. Дайте їм можливість ділитися своєю вірою, навчати учнів і поширювати Боже милосердя на ближніх. Зосередженість на місії та учнівстві може допомогти молодому чоловікові чи жінці не витрачати час на егоцентричне гортання сторінок, розваги чи плітки. Крім того, служіння іншим може допомогти молодій людині сформувати характер і харизму, які приваблюють благочестивих представників протилежної статі.
3. Заохочувати самотніх християн бачити шлюб як місіонерське партнерство.
У нашому суспільстві, де «я – перший», молодим людям легко думати, що найважливішим фактором у потенційному шлюбному партнері є привабливість. Хлопець хоче дівчину з певною зовнішністю. Дівчина хоче романтичного хлопця, того, з ким вона відчуває сексуальну хімію. Але християнський шлюб виходить за рамки швидкоплинної привабливості. Як писав Тім Келлер, він «для того, щоб допомагати один одному ставати нашими майбутніми славами, новими творіннями, якими Бог врешті-решт зробить нас».
Павло не вважає ні шлюб, ні самотність відповіддю в кожній ситуації. У кожному випадку він ставить на перше місце відданість Христу.
Це означає, що коли християнські батьки і церковні лідери навчають молодих чоловіків і жінок, що шукати в подружжі, найважливішим фактором є характер, необхідний для побудови міцної дружби і допомоги один одному впродовж усього життя як партнерам у місії.
Так, наставляти молодих неодружених іноді означає сказати юнакові: «Вимкни відеоігри і запроси дівчину на побачення!». Але ці заохочення повинні бути частиною ширшої системи учнівства, яка допомагає молодим людям бачити Божі цілі як для шлюбу, так і для самотності через місіонерську та викупну призму.
Я впевнений, що просування Божої Місії принесе свої плоди. Якщо ми будемо керувати з тривогою, ми ризикуємо створити середовище служіння для самотніх, яке буде схоже на переповнені швидкі побачення. Але якщо ми будемо тримати Місію на першому місці, ми побачимо зрілих, люблячих Ісуса віруючих, які навчаться жити за своїм християнським покликанням. Це додасть гідності тим, хто залишається самотнім. І з Божої благодаті, зосередженість на Божій Місії може навіть допомогти декому з них, як Давиду та Ізабеллі, знайти одне одного.