«Благаю вас, любі, як приходьків та подорожніх, щоб ви здержувались від тілесних пожадливостей, що воюють проти душі. Поводьтеся поміж поганами добре, щоб за те, за що вас обмовляють вони, немов би злочинців, побачивши добрі діла, славили Бога в день відвідання». (1 Петра 2:11-12)
Якщо ви знайомі з історією Петра, ви, можливо, не очікуєте, що саме він був тим учнем, який написав перше послання в Новому Заповіті про страждання. Замість цього, ви могли б припустити, що він писатиме про подолання гордості, пошук прощення або про небезпеку потонути, коли відводиш очі від Ісуса.
Цей рибалка з Галілеї покинув усе, щоб піти за Ісусом, і надприродним чином визнав Його Христом (Мт. 16:16). Але коли Ісус сказав, що Йому належить страждати і померти, Петро дорікнув Йому. У відповідь Ісус сказав: «Відступися від Мене, сатано, ти спокуса Мені, бо думаєш не про Боже, а про людське» (в. 23). Наскільки це незручно? Петро вражаюче помилився; він не зрозумів, що хрест був призначеним засобом для Страждаючого Раба, щоб врятувати Свій народ від їхніх гріхів.
Петро також зазнав невдачі, коли прийшов час йому страждати. Коли його зв’язок з Ісусом поставив під загрозу його життя, Петро заперечив, що знає свого Господа. Хоча він був першим учнем, який пішов за Ісусом, Петро також був першим справжнім учнем, який відрікся від Ісуса. Тож як ця людина могла написати листа стражденним християнам?
Єдине пояснення – воскресіння. Петро увійшов у порожню гробницю Ісуса, побачив лляний одяг і виявив, що Його тіла немає. Разом з іншими апостолами Петро був свідком воскресіння Ісуса з мертвих. І саме воскреслий Господь милостиво з’явився Петру, попросив його підтвердити свою любов і закликав пасти Його овець (Івана 21:15-19).
Завдяки Ісусовому відновленню та силі Духа, Петро дозрів від непередбачуваного учня, якого ми бачимо в Євангеліях, до сміливої скелі в книзі Дій Апостолів, яка витерпіла переслідування. Цей чоловік, який падав духом під загрозою страждань, тепер мав відвагу стати перед владою і свідчити про Ісуса, якого Бог воскресив з мертвих (Дії 2:32).
Це той Петро, який писав до віруючих у Понті, Галатії, Каппадокії, Азії та Віфінії (1 Пет. 1:1), заохочуючи їх терпіти, як обраних вигнанців. Його більше не відштовхувала думка про страждання. Оскільки Петро знав, що віруючі зіткнуться з вогненними випробуваннями, він хотів, щоб вони – і ми – зрозуміли, що, так само як і для Христа, страждання – це не кінець історії.
Ще не вдома
Більшість коментаторів вважають, що читачами 1-го послання Петра були християни з язичників. У всьому листі він посилається на їхній колишній спосіб життя. Він пише: «Бо досить минулого часу, коли ви чинили волю поган, ходили в розпусті, у пожадливостях, у піяцтві, у гулянках, у піятиках, у беззаконних ідолослужбах. Вони з того дивуються, що ви разом із ними не берете участи в розпусті, та зневажають» (4:3-4).
Це говорить про те, що читачі Петра колись були частиною ідолопоклонницької, невіруючої спільноти. Оскільки їхні друзі дивуються тому, що вони не беруть участі в розпусті та поклонінні ідолам, ми припускаємо, що до відродження вони жили, як і всі інші язичники в імперії.
Протягом усього листа Петро використовує юдейські мотиви, щоб надати цим християнам з язичників нову ідентичність. Наприклад, на початку листа він називає їх «вибраними» (1:1), а згодом «вибраним родом, царським священством, народом святим» (2:9). Ці ж слова були сказані під час виходу, коли ізраїльтяни втікали від фараона (Вих.19:5-6). Використовуючи подібну мову, Петро пов’язує ідентичність і досвід цих віруючих язичників під злим правлінням Риму з Ізраїлем у пустелі, який щойно втік від фараона.
Він також називає своїх читачів «вибраними у розсіянні на чужині» (1 Петра 1:1, УТТ). «Розсіяння» або «діаспора» – це термін, який часто використовувався для позначення єврейського народу, розсіяного серед інших народів (Івана 7:35). Але пізніше він був використаний для опису християн (Як.1:1). Знову ж таки, Петро пов’язує ідентичність своєї язичницької аудиторії з Божим народом у Старому Заповіті. Як і Ізраїль, ці вигнанці були мандрівниками і чужинцями, тимчасовими мешканцями далеко від дому.
Життя Олауди Екіано ілюструє, як може виглядати таке вигнання. Екіано народився в Беніні в 1745 році і став автором першої автобіографії поневоленої людини. Його викрали в Західній Африці, потім продали європейським работорговцям і відправили до Вест-Індії, де він врешті-решт опинився у Вірджинії. Екіано справді був вигнанцем на чужині. Крадіжка, земля, мова і праця були йому незнайомі. Прийнявши християнство, Екіано зрозумів, що таке бути вигнанцем не лише географічно, але й духовно, що спонукало його писати про кричуще лицемірство християн, які відстоювали рабство:
О, ви, номінальні християни, чи не запитав би вас африканець, що навчився цього від вашого Бога, який говорить вам: «Поводьтеся з усіма людьми так, як хочете, щоб поводилися з вами люди?». Хіба недостатньо того, що нас відірвали від нашої країни і друзів, щоб ми працювали заради вашої розкоші і пожадання наживи?
Разом з багатьма іншими африканцями, які були викрадені, продані як рухоме майно і примушені до нескінченного рабства, Екіано знав, що таке страждання вигнанця. Хоча обставини за часів Петра були іншими, їхні страждання були схожими.
Ці християни з язичників були вигнанцями духовно. Через свою відданість Христу і Його заповідям вони не могли жити з почуттям приналежності до своїх спільнот. І вони були вигнанцями географічно. Можливо, деякі були вигнані зі своїх фізичних домівок, але всі вони були чужинцями на землі і далеко від неба.
Страждання, з якими зіткнулися ці віруючі, були великими. Вони витримали вогненні випробування (1 Петра 4:12-13, 16) і пережили горе (1:6). Вони страждали від гріха і мали спокусу повернутися до колишньої поведінки (2:1-3). Їх ображали (4:14) і залякували (3:14). Вони мали невіруючих дружин і чоловіків (3:1) і жили під несправедливою людською владою (2:13-18). До того ж, їхній ворог диявол хотів їх поглинути (5:8).
Чи не такі ж страждання переживаємо і ми? Випробування плоті, світу і диявола. Але Петро каже їм і нам не дивуватися, коли ми стикаємося з цими труднощами (4:12), оскільки ми знаємо, що «ті самі муки трапляються й вашому братству по світі» (5:9). Всі християни стикаються з цими стражданнями. Ніхто з нас не сидить вдома. Натомість ми живемо в реальності Царства Христового, яка вже настала, але ще не настала. Хоча у нас є надія, що коли Христос повернеться, ми більше не будемо вигнанцями, зараз це не наш досвід.
Життя у вигнанні зараз
Тож як нам тепер жити у вигнанні? Якби ми шукали відповіді в собі або в соціальних мережах, ми б отримали інструкцію, відмінну від тієї, яку дає Петро. Ось як він закликає нас жити в теперішньому вигнанні.
1. Вигнанці повинні бути святими.
Ніхто з нас не є вдома. Натомість ми живемо в реальності Христового Царства, яка вже настала, але ще не настала.
Вигнанці повинні бути святими, тому що ми були обрані Отцем, відкуплені кров’ю Христа і наповнені Святим Духом. Нове народження, яке ми отримали завдяки воскресінню Христа, дає нам можливість не підкорятися пристрастям нашого колишнього невігластва (1:14). Та ж сила, яка воскресила Христа з мертвих, діє всередині християн, щоб воскресити нас від нашої гріховної природи. Християни повинні бути святими у всіх своїх вчинках (в. 15), тому що наш жертовний Агнець святий. Його бездоганна жертва спасає наші душі і дозволяє нам наслідувати Його. Як і Христос, ми є синами Божими, хоча й чужинцями на землі.
Петро закликає нас виявляти нашу особливу природу в любові, вірі та надії (в. 8). Святість виглядає як глибока любов до Бога. Навіть якщо ми не бачили Його, ми любимо Його, зрештою, тому, що Він перший полюбив нас і дав нам можливість довіряти Йому. Яка це благодать – мати віру в Христа, яка не руйнується випробуваннями, а очищується і зміцнюється ними. Покладаючи надію на те, що вище, на майбутнє повернення Христа (в. 13), ми можемо жити у святості вже зараз, очікуючи місця, яке Христос готує для нас. Надія на майбутній дім – це те, що дозволяє вигнанцям бути святими.
2. Вигнанці повинні творити добро.
Християни покликані не лише бути святими, але й робити добрі справи. Ми не повинні ставати святими відлюдниками, які відокремлюють себе від світу в християнську бульбашку. Петро закликає нас «ухилятися від злого і чинити добро» (3:11). Нам недостатньо відкидати зло. Ми повинні чинити добрі справи, які Бог заздалегідь створив для нас, щоб ми ходили в них (Еф. 2:10).
Ці добрі справи потрібно робити у світі. Як каже Петро: «Поводьтеся поміж поганами добре, щоб за те, за що вас обмовляють вони, немов би злочинців, побачивши добрі діла, славили Бога в день відвідання» (1 Петра 2:12, виділено автором). Віруючі повинні виділятися як добрі самаряни, живучи серед тих, хто думає інакше, поклоняється інакше і має інші цінності.
Бог закликає нас любити наших ближніх, і Він визначає, хто ці ближні. Духом ми повинні любити і служити нашим ближнім-мусульманським, нашим ближнім-ЛГБТ+, і нашим ближнім без релігійної приналежності. Ближнім, які не говорять нашою мовою. Ближнім, які розміщують у своєму дворі символіку, з якою ми не згодні. Ближнім, які дратують нас і роблять речі, які ми не можемо терпіти.
Наші добрі справи не повинні керуватися упередженістю або комфортом. Як каже Петро, ми ніколи не повинні відповідати «злом за зло, або лайкою за лайку», але натомість благословляти наших ворогів (3:9). Звичайно, це вимагає віри для вигнанців, які самі є обмовленими і висміяними. Але ми можемо робити це вірою, коли довіряємо себе нашому вірному Творцеві і Судді (4:19; пор. 2:23). Ми усвідомлюємо, що християнське життя є євангелізаційним інструментом, який Бог використовує, щоб досягти тих, хто стоїть на нашому шляху. Бачачи наші добрі справи, вони спонукають декого прославляти Бога (2:11-12).
3. Вигнанці повинні говорити правду з повагою.
Говорячи правду, ми часто зосереджуємося на тому, що ми говоримо, ігноруючи те, як ми це говоримо. Якщо хтось вкаже на це, ми можемо звинуватити його в тому, що він придирається. Але Петро каже, що і те, що ми говоримо, і те, як ми говоримо, має значення для Бога. Коли ми ділимося з невіруючими надією, яку маємо, ми повинні робити це з повагою і з чистим сумлінням (3:15-16). Якщо ми повинні страждати за те, що говоримо, то це повинно бути тому, що ми робимо добро, а не зло.
Якщо ми повинні постраждати за те, що говоримо правду, то тільки тому, що ми робимо добро, а не зло.
Петро каже, що ті, хто неправдиво звинувачує нас, одного дня будуть посоромлені і змушені замовкнути і (2:15; 3:16). На жаль, християни на публічних площах часто стають тими, кого соромлять, коли вони говорять неправду або не шанобливо ставляться до інших. Якщо те, що ми говоримо і як ми говоримо, неправильно, це може принести страждання, але це не страждання заради Христа.
Скільки разів нам здавалося, що ми страждаємо за праведність, коли насправді це було спричинено нашим власним гріховним словом? Як часто наше вигнання було нашою власною провиною? Тому Петро нагадує нам наслідувати Христа, який не має лукавства в устах (2:22-23), а не наслідувати язичників, які самі борються з гріхами язика, коли зводять наклепи (4:4).
4. Вигнанці повинні любити щиро.
У всьому 1 Посланні Петра є один уривок, в якому йдеться про нашу любов до Бога (1:8); є чотири уривки, які говорять про нашу любов до інших віруючих.
Петро каже, що ми очистили свої душі через послух Божому Євангелію, щоб любити наших братів і сестер у Христі (1:22). Петро наказує нам любити братерство (2:17). Він наказує нам не тільки любити їх, але й бути палкими в любові один до одного, тому що любов покриває безліч гріхів (4:8). Бути палкими в любові означає бути ревними і щирими через спільну добру волю, надприродну прихильність і вічний зв’язок. Цей зв’язок допомагає нам вітати один одного поцілунком любові (5:14), що означає, що ми приймаємо один одного з неупередженою любов’ю.
Це любляче прийняття не повинно бути зруйноване політичними партіями, кастовими системами, культурними відмінностями чи конфесійними відмінностями. Тому що все це не є нашим домом. Америка не є нашим домом. Жодна група, культура чи клас не є нашим домом. Де б ми не жили, ми ще не вдома. Ми просто проїжджаємо повз. Ми прямуємо до вічного дому, який населяють віруючі з різним походженням – навіть ті, з ким ми не згодні.
Живучи у ворожому світі, вигнанці не можуть дозволити собі воювати один з одним. Замість цього ми повинні боротися за об’єднуючу любов, відкладаючи другорядні турботи заради того, що має першочергове значення (1 Кор. 15:1-4). Збираючись навколо славного Євангелія Христа, ми можемо взяти один одного за руки, знаючи, що Тіло Христове включає в себе глобальну Церкву, яка простягається далеко за межі тих очей, в які ми вдивляємося щонеділі. Вона простягається навіть за межі тих, хто живе зараз, до віри, яка існує тисячі років, охоплює безліч культур і включає людей з різних політичних партій – і навіть тих, хто вирішив не брати участь у голосуванні. Ця віра говорить нам, що ми не можемо сказати, що любимо Бога, якщо не любимо наших братів і сестер (1 Івана 4:20).
Будуть моменти, коли у нас буде спокуса не любити – можливо, тому що ми образилися або у нас виникли розбіжності. Замість того, щоб відкидати один одного або ставити під сумнів віру брата, нехай наша любов буде подібна до товстого, сповненого благодаті покривала над святими, щоб покрити їхні гріхи, щоб ми могли по-справжньому вітати один одного щирим поцілунком любові (1 Петра 5:14).
Тимчасові випробування, вічна слава
Цікаво, що Петро каже обраним вигнанцям, що наші страждання недовгі, лише «на короткий час» (1:6). Зачекайте, що? Як Петро може таке казати? Страждання рідко буває коротким. Зазвичай, коли ми страждаємо, дні, місяці і роки тягнуться, як у малюка, який намагається розповісти історію. Йов сказав, що якби його горе можна було зважити, то воно переважило б пісок морів (Йова 6:1-3). І кожен, хто страждав, знає спокусу, що воно може стати всепоглинаючим.
Вигнанці не можуть дозволити собі воювати один з одним. Ми повинні боротися за об’єднуючу любов, відкладаючи другорядні турботи заради того, що має першочергове значення.
Тому, коли Петро наголошує на короткочасності наших страждань, це можна зрозуміти лише в один спосіб: у світлі вічності. У цьому суть Петра. Його погляд на страждання змінився завдяки воскресінню Христа, і так само він хоче, щоб вигнанці раділи в надії на своє майбутнє воскресіння (1 Пет. 1:3).
Оскільки ми обрані вигнанці, страждання не є кінцем нашої історії, тому що страждання не є кінцем історії для Ісуса. Його історія включає в себе вічну славу (в. 21). І коли Він повернеться, щоб зробити все новим, віруючі розділять Його нагороду. Якщо ми страждаємо разом з Христом, ми також розділимо Його славну велич і радість. З нетлінною спадщиною (в. 4). З нев’янучим вінцем (5:4).
Того дня весь біль боротьби з нашою плоттю, цим світом і дияволом буде вартий того, коли ми побачимо обличчя нашого Господа і почуємо від Нього ці жадані слова: «Гаразд, рабе добрий і вірний! Ти в малому був вірний, над великим поставлю тебе, увійди до радощів пана свого» (Мт. 25:21). А яка це буде радість, коли нас нарешті вітатимуть вдома. Ніколи не покидати Його присутності. Ніколи більше не відчувати агонії страждання. Наша ідентичність вигнанців буде замінена славою. Яке святкування буде в той день.