Одне з найдивовижніших висловлювань апостола Павла – це його звинувачення галатійських християн у відмові від Євангелії. «Дивуюся я, що ви так скоро відхилюєтесь від того, хто покликав Христовою благодаттю вас, на іншу Євангелію», – заявив Павло. Як він так рішуче заявив, галатам не вдалося пройти вирішальний тест, щоб відрізнити справжню Євангелію від її підробок.
Його слова не можуть бути більш чіткими: «Але якби й ми або Ангол із неба зачав благовістити вам не те, що ми вам благовістили, нехай буде проклятий! Як ми перше казали, і тепер знов кажу: коли хто вам не те благовістить, що ви прийняли, нехай буде проклятий!» (Гал. 1:8-9)
Це застереження апостола Павла, висловлене мовою потрясіння і скорботи апостола, звернене не тільки до церкви в Галатії, але й до кожної громади в кожну епоху. У наш час – і в наших церквах – ми відчайдушно потребуємо почути і прислухатися до цього застереження. У наш час ми стикаємося з фальшивими Євангеліями, не менш підривними і спокусливими, ніж ті, з якими зіткнулися і прийняли галатійці.
У нашому контексті однією з найбільш спокусливих фальшивих Євангелій є моралізм. Ця фальшива Євангелія може набувати різних форм і випливати з будь-яких політичних і культурних імпульсів. Проте, основна структура моралізму зводиться до цього – віри в те, що Євангелія може бути зведена до вдосконалення поведінки.
На жаль, ця фальшива Євангелія є особливо привабливоюю для тих, хто вважає себе євангелістом, мотивованим біблійним поривом. Занадто багато віруючих та їхніх церков піддаються логіці моралізму і зводять Євангелію до заклику до морального вдосконалення. Іншими словами, ми доносимо до загублених людей звістку про те, що Бог бажає для них і вимагає від них, щоб вони виправили своє життя.
У певному сенсі, ми народжені, щоб бути моралістами. Створені на Божий образ і подобу, ми наділені моральною здатністю совісті. З перших днів життя наше сумління волає до нас про усвідомлення нашої провини, недоліків і неправильної поведінки. Іншими словами, наше сумління повідомляє про нашу гріховність.
Додайте до цього той факт, що процес батьківства і виховання дітей має тенденцію прищеплювати моралізм з найменших років. Дуже швидко ми дізнаємося, що наші батьки стурбовані нашою поведінкою. Діти, які добре поводяться, винагороджуються батьківським схваленням, тоді як погана поведінка тягне за собою батьківські санкції. Це повідомлення підкріплюється іншими авторитетами в молодому житті і проникає в культуру в цілому.
Пишучи про своє дитинство в сільській місцевості Джорджії, письменник Феррол Самс описав глибоко вкорінену традицію «правильного виховання». Як він пояснював, дитина, яку «правильно виховали», догоджає батькам та іншим дорослим, дотримуючись моральних норм і соціального етикету. Молода людина, яку «правильно виховали», виростає дорослою людиною, яка дотримується законів, поважає своїх ближніх, принаймні на словах дотримується релігійних очікувань і тримається подалі від скандалів. Суть зрозуміла – цього очікують батьки, цього стверджує культура, і це відмічається багатьма церквами. Наше суспільство наповнене людьми, які були «правильно виховані», але прямують до пекла.
Спокуса моралізму – це суть його сили. Нас так легко спокусити, що ми віримо, ніби своєю поведінкою можемо отримати все схвалення, якого потребуємо. Звісно, для того, щоб брати участь у цій спокусі, ми повинні домовитися про моральний кодекс, який визначає прийнятну поведінку з незліченними лазівками. Більшість моралістів не претендують на те, щоб бути безгрішними, а лише поза скандалом. Це вважається достатнім.
Моралістів можна розділити на ліберальних і консервативних. У кожному випадку конкретний набір моральних проблем формує моральні очікування. Узагальнюючи, можна сказати, що ліберали часто зосереджуються на наборі моральних очікувань, пов’язаних із суспільною етикою, тоді як консерватори, як правило, зосереджуються на особистій етиці. Суть моралізму очевидна в обох випадках – віра в те, що ми можемо досягти праведності за допомогою правильної поведінки.
Богословська спокуса моралізму – це спокуса, якій важко протистояти багатьом християнам і церквам. Небезпека полягає в тому, що церква прямими і непрямими засобами повідомляє, що Бог очікує від занепалого людства морального вдосконалення. Таким чином, церква підриває Євангелію і передає фальшиву Євангелію занепалому світу.
Христова Церква не має іншого вибору, окрім як навчати Слова Божого, а Біблія вірно розкриває Закон Божий і всеосяжний моральний кодекс. Християни розуміють, що Бог явив Себе протягом усього творіння таким чином, що обдарував усе людство стримуючою силою Закону. Крім того, Він промовляв до нас у Своєму Слові, даруючи нам конкретні заповіді та всеосяжні моральні настанови. Вірна Церква Господа Ісуса Христа повинна боротися за справедливість цих заповідей і благодать, дану нам у пізнанні того, що є добро і що є зло. Ми також несемо відповідальність за те, щоб свідчити про це знання добра і зла нашим ближнім. Стримуюча сила закону має важливе значення для людської спільноти та цивілізації.
Подібно до того, як батьки справедливо вчать своїх дітей слухатися моральних настанов, церква також несе відповідальність за навчання своїх членів моральним заповідям Божим і свідчення суспільству про те, що Бог проголосив правильним і добрим для Його людських створінь.
Але ці імпульси, якими б правильними і необхідними вони не були, не є Євангелією. Насправді, однією з найпідступніших фальшивих Євангелій є моралізм, який обіцяє прихильність Бога і задоволення Божої праведності грішникам, якщо вони тільки будуть добре поводитися і присвятять себе моральному вдосконаленню.
Моралізаторський імпульс у церкві зводить Біблію до кодексу людської поведінки і підміняє моральними настановами Євангелію Ісуса Христа. Занадто багато євангельських кафедр віддано моралізаторським посланням, а не проповіді Євангелії.
Поправка до моралізму походить безпосередньо від апостола Павла, коли він наполягає на тому, що «людина не може бути виправдана ділами Закону, але тільки вірою в Христа Ісуса». Спасіння приходить до тих, хто «ввірували в Христа Ісуса, щоб нам виправдатися вірою в Христа, а не ділами Закону. Бо жадна людина ділами Закону не буде виправдана!» (Гал. 2:16).
Ми грішимо проти Христа і спотворюємо Євангелію, коли говоримо грішникам, що Бог вимагає від них морального вдосконалення відповідно до Закону. Моралізм має сенс для грішників, оскільки він є лише розширенням того, чого нас навчали з перших днів нашого життя. Але моралізм – це не Євангелія, і він не спасає. Єдина Євангелія, яка спасає – це Євангелія Христа. Як Павло нагадував галатам: «Як настало ж виповнення часу, Бог послав Свого Сина, що родився від жони, та став під Законом, щоб викупити підзаконних, щоб усиновлення ми прийняли» (Гал. 4:4-5).
Ми виправдовуємося лише вірою, спасаємося лише благодаттю і відкупляємося від гріха лише Христом. Моралізм породжує грішників, які (потенційно) краще поводяться. Христова Євангелія перетворює грішників на усиновлених синів і дочок Божих.
Церква ніколи не повинна ухилятися, пристосовуватися, переглядати чи приховувати Закон Божий. Адже саме Закон показує нам наш гріх і робить зрозумілим нашу недостатність і повну відсутність праведності. Закон не може дати життя, але, як наполягає Павло, він «виховником був до Христа, щоб нам виправдатися вірою» (Гал. 3:24).
Смертельна небезпека моралізму була постійною спокусою для Церкви і завжди зручною заміною Євангелії. Очевидно, що мільйони наших ближніх вважають, що моралізм – це наше послання. Щоб виправити це враження і привести грішників до спасіння у Христі, достатньо лише найсміливішої проповіді Євангелії.
Пекло буде переповнене тими, хто був «правильно вихованими». Громадянами раю стануть ті, хто, по чистій Божій благодаті і милосердю, опинилися там виключно через успадковану праведність Ісуса Христа.
Моралізм – це не Євангелія.