Більшу частину свого життя я була відвідувачкою однієї церкви.
Вся громада формувала мене, коли я зростала, а три пари з церкви, зокрема, були близькими для моєї родини. У мене є чіткі спогади про спільні походи влітку (це літо не стало винятком), вечірки-сюрпризи, розмови біля вогнища та бесіди за кавою з жінками. Коли я подорослішала, ці жінки стали мені як матері. Мій тато був (і продовжує бути) в малій групі з чоловіками з цих пар.
Саме ці чоловіки – два старійшини і пастор – безпосередньо мали найбільший вплив на мою віру.
Трагедія
10 грудня 2011 року мій дідусь розбився на своєму приватному літаку в каліфорнійській пустелі. Він загинув на місці.
Того вечора, у віці 10 років, я пам’ятаю, як намагалася осмислити природу смерті, спостерігаючи, як мій батько ридав через раптову втрату батька. Сам пілот авіакомпанії, мій батько намагався переварити смерть свого батька у здоровий спосіб. Минали місяці, а він все ще злився. Минали роки, а ми з матір’ю, сестрою і мною все ще ходили по домівці навшпиньки, нервово очікуючи перепадів настрою батька. Мама тягала його до терапевтів, церковних душеопікунів і наставників, але, здавалося, нічого не змінювалося. Тато застряг у спіралі депресії та недоречного гніву.
Зрештою, моя мама почала шукати будинки в цьому районі, щоб розлучитися з батьком, який на той момент стверджував, що їхньому шлюбу кінець. В останній спробі відродити свій шлюб вона звернулася до чоловіків з татової групи з вивчення Біблії і пояснила їм нашу нестабільну сімейну ситуацію.
Відповідь
Ці чоловіки слухали, як моя заплакана мама описувала гнів свого чоловіка та його вплив на наше повсякденне життя. Вони слухали справедливо і співчутливо, знаючи, що її крики були спрямовані проти одного з їхніх найкращих друзів. Потім вони погодилися втрутитися з любові до мого тата і його сім’ї. Восени 2018 року вони закликали до втручання, і мій тато, з Божої ласки, мав терпіння і смирення вислухати їх.
Ці люди погодилися втрутитися з любові до мого тата і його сім’ї.
Я не знаю подробиць їхньої розмови. Я не знаю, що вони сказали моєму татові, щоб допомогти йому зрозуміти його проблему з серцем. Але я знаю, що Бог використовував цих трьох чоловіків в активний, живий і постійний спосіб, щоб відкрити моєму батькові, яким чоловіком він став для своєї сім’ї.
З того дня мій батько повністю змінився. Колись він був джерелом стресу, а тепер є посередником, миротворцем і роздавачем мудрості під час сімейних конфліктів. Він люблячий чоловік, уважний батько і фантастичний пілот.
Хоча мені було важко пережити цей досвід у підлітковому віці, він дав мені два уроки, які я продовжую носити з собою.
Уроки
По-перше, Євангелія змінює життя. Мій батько змирився з тим, що його гнів і гордість багато років завдавали болю людям, яких він найбільше любив. Здається, за одну ніч він перетворився з людини гніву на людину терпіння і любові. Коли він зіткнувся з благодаттю, прощенням і милосердям євангельського послання, ці риси проникли і в його життя.
По-друге, братерська любов більше дбає про чиєсь духовне здоров’я, ніж про дискомфорт від конфронтації. Після багатьох років взаємно збагачуючої дружби ці чоловіки могли вирішити, що конфронтація з моїм батьком занадто ризикована. Вони могли поставити на перше місце збереження комфортної дружби, а не допомогу другу в духовній потребі.
Натомість я стала свідком того, як кілька близьких друзів слухали і довіряли моїй мамі, любили мого тата і піклувалися про нас із сестрою у відчутний спосіб, який втілював у життя слова з Матвія 18:15-16: «А коли прогрішиться твій брат проти тебе, іди й йому викажи поміж тобою та ним самим; як тебе він послухає, ти придбав свого брата. А коли не послухає він, то візьми з собою ще одного чи двох, щоб справа всіляка ствердилась устами двох чи трьох свідків».
Братська любов більше дбає про чиєсь духовне здоров’я, ніж про дискомфорт від конфронтації.
Я бачила, як цей уривок був продемонстрований у спосіб, що доводить силу Святого Духа. Це втручання не тільки врятувало шлюб моїх батьків, але й дружба, яку мій тато продовжує відчувати з цими чоловіками, стала ще багатшою, ніж раніше.
Чоловіки в малій групі мого батька були дуже стриманими, ніхто не ходив навколо, привертаючи увагу до цієї чудесної зміни. Чоловіки не поплескували себе по спині, а спокійно йшли своєю дорогою. Вони не намагалися переконати мене в чомусь або заохотити мене думати про них добре. Натомість я дійшла власного висновку, що те, що сталося з моїм татом, має бути спасительною роботою Ісуса. Іншої альтернативи просто не було.
Я все життя роздумувала над концептуальною вірою, але це був мій перший досвід віри в дії. Вона зробила реальним гіпотетичне. Я побачила того, кого Яків назвав «виконавцем», а не просто «слухачем» (Якова 1:22).
Хоча це був перший раз, коли я стала свідком сили Євангелії, але не останній. Процвітаючий шлюб мого тата з моєю мамою і його багата дружба з цими людьми продовжують вказувати на перетворюючу роботу Святого Духа в житті звичайних людей.