Напруга і страждання в пасторальному богослов’ї Сперджена

Багато пасторів прагнули відчути смак проповідницького дару Чарльза Сперджена та успіху його служіння, але мало хто бажав відчути виразні страждання, які супроводжували їхнє служіння. Опубліковані проповіді Сперджена показують, що він був майстром проповідувати стражденним душам, але для цього йому самому довелося пережити страждання. Страждання не були випадковими чи нещасливими в житті пастора. Для Сперджена служіння і страждання були богословськи пов’язані між собою в пасторський пакет.

Сперджен стверджував, що страждання необхідні для вірного служіння, оскільки пастори мають особливі стосунки з Христом – вони є провідниками Божої благодаті для інших. Проповідуючи Євангеліє страждань Христа, вони стають подібними до Христа в Його стражданнях. Страждання також необхідні для служителів через їхню користь: вони допомагають пасторам пережити істини, які вони проповідують людям, роблять їх смиренними і дарують їм співчуття, необхідне для їхньої праці.

Всеохоплююче служіння

Життя Сперджена було наповнене сумішшю страждань, які випали на його долю під час його видатного служіння. Наприклад, він проповідував понад 10 000 разів, іноді роблячи це, будучи настільки хворим, що його доводилося нести з кафедри. Його популярність і зростаюча церква створювали нескінченні обов’язки, але він не ухилявся і не делегував те, що вважав ключовими пасторськими обов’язками.

Сперджен наполягав на тому, що легкість у служінні є свідченням фальшивого служіння, за яке буде важко відповісти на суді Христовому: «Людина, яка вважає служіння легким життям, дізнається, що воно принесе важку смерть». Справжні служителі повинні були мати на собі сліди «суворої праці». Це було необхідно, бо як інакше про Божий народ – овець з багатьма духовними потребами і хворобами, які часто блукали далеко і завдавали великих клопотів своїм пастирям, – можна було належним чином подбати? Зазвичай пастор, який почувався спокійно, задовольнявся тим, що дозволяв померти кільком вівцям!

Сперджен наполягав на тому, що легкість у служінні є свідченням фальшивого служіння.

Зауваження Сперджена про напруженість у служінні слід оцінювати у світлі його практики відпочинку та оновлення. Наприклад, починаючи з 1871 року, Сперджен щорічно їздив у Ментону, Франція, для лікування та відновлення, зазвичай на два місяці. Він викладав і практикував відпочинок заради довготривалої користі. Таким чином, його суворі зауваження про перенапруження в служінні більше пов’язані з його баченням пастирської ідентичності, ніж з надлюдським рецептом пастирської практики.

Благословення необхідних страждань

Окрім напруженого служіння, Сперджен зазнав чимало інших випробувань: різні фізичні, психічні, емоційні та духовні страждання. Подагра та інші недуги завдавали йому сильного болю і часто виводили його з-під регулярних пасторських обов’язків на тижні, починаючи з 1867 року, а з 1879 по 1892 рік його здоров’я постійно погіршувалося. Його душевні страждання також були дуже складними, особливо його довічна боротьба з депресією, безсонням і сильними перепадами настрою, які почалися після катастрофи в Суррейському мюзик-холі.

Сперджен вважав, що страждання можуть принести віруючим різну користь, і особливо часто розмірковував над тим, яку користь може принести пасторам різноманітне зло. У часи легкості та процвітання пастори можуть покладатися на себе і не звертати уваги на Божі обітниці, не думати про вічність, не покладатися на силу, що походить від Духа. Через страждання пастори вчаться жити істинами, які вони проповідують. Сперджен запитував: «Чи може людина пізнати будь-яку євангельську істину правильно, поки не пізнає її на власному досвіді?».

Через страждання пастори вчаться жити істинами, які вони проповідують.

Богослов’я служіння Сперджена повинно бути основною лінзою, через яку ми бачимо його страждання, а не його страждання повинні розглядатися як вирішальний фактор у формуванні його служіння. Його погляд на служіння призвів до його страждань, мотивував його продовжувати, незважаючи на них, і був послідовною лінзою, через яку він інтерпретував випробування, які він терпляче зносив.

Пастори також повинні були особливо страждати за свій народ. Пастор мав бути уособленням життя свого народу, зазнавати його спокус, щоб зцілювати його, відчувати його печалі, щоб втішати його. У їхньому духовному досвіді «Божі вівці блукають далеко, і ми повинні йти за ними; і іноді пастирі йдуть туди, де вони самі ніколи б не блукали, якби не були в погоні за загубленими вівцями». Пастори повинні сприймати свої спокуси і випробування як такі, що готують їх до служіння конкретному народові.

Думки Сперджена сьогодні

Що робити служителю зі своїми, здавалося б, випадковими фізичними, розумовими та емоційними неприємностями? Як пастор повинен реагувати на спокуси, які виникають нізвідки і викликають занепокоєння? Чи означає незговірлива група у вашій церкві, яка прагне вашої відставки, що настав час шукати іншого пастора?

Сперджен мудро спрямовує тих, хто проходить через такі незрозумілі випробування, до надзвичайно обнадійливих істин про особистість пастора: страждання пастора – це здійснення його подібності до Христа, вироблення його смирення, допомога йому пережити те, що він проповідує, і співчуття до його спокушених і випробуваних людей. Коротше кажучи, страждання пастора роблять його більш схожим на Вчителя, якому він служить, і більш ефективним у своєму служінні.