Нещодавно в одному з великих міст Китаю помер літній пастор домашньої церкви. На відміну від багатьох відомих християн, некрологи яких ви читали, ви ніколи не чули імені цього пастора. Але його ім’я знає Господь, який дав йому життя, покликав до служіння і тепер прийняв його у вічність.
Пастор Ван жив у неспокійні часи в Китаї. За його життя Китай пережив вторгнення Японії, Другу світову війну, перемогу Комуністичної партії Китаю, Культурну революцію, відкриття та економічне піднесення Китаю, а також пандемію COVID-19. На цьому тлі Ван став свідком вибухового зростання християнської церкви на своїй батьківщині.
Сформований через страждання
Ван народився в християнській родині в 1930-х роках, в підлітковому віці пережив оновлення і навернення, брав участь у християнських студентських рухах і реколекціях. Після приходу до влади Комуністичної партії Китаю він вступив до медичного коледжу, але відмовився припинити свою християнську діяльність. В результаті його затаврували як «відсталого елемента», часто критикували і виключали з колективу. У цей час він познайомився з іншою студенткою – молодою жінкою, яка також була християнкою – і вони одружилися. У них народилося двоє синів.
З юних років Ван відчував покликання бути пастором, але політичне і соціальне середовище Китаю не дозволило йому реалізувати це покликання в юності. Натомість він знайшов сенс і мету в служінні людям як лікар.
З початком Культурної революції Ван і його сім’я зіткнулися зі значними труднощами. Дружину Вана вже відправили працювати в лікарню в іншій провінції, розділивши сім’ю географічно. У 1970-х роках сім’я ще більше розділилася, коли відкритість Вана щодо своєї християнської віри призвела до того, що його ув’язнили на п’ять років за «контрреволюційну» діяльність, залишивши двох маленьких синів під опікою бабусі та дідуся. Після звільнення Вана поновили на посаді лікаря, а його дружину нарешті повернули на роботу в тому ж місті.
Будучи молодим студентом коледжу, який зіткнувся з публічною критикою комуністичного режиму, Ван засвоїв найважливіший урок свого духовного життя – для кожного християнина ходити з Христом означає брати участь у Його земних стражданнях. Це переконання сформувало все життя Вана і підтримувало його під час численних випробувань під час Революції. Проте, за словами тих, хто знав і любив його, це переконання не виражалося у суворому ставленні до світу чи відстороненні від суспільства. Навпаки, Ван надихався на добрі справи завдяки розумінню покликання християнина страждати разом з Христом.
Плідний у невідомості
У 1990-х роках Ван боровся з важкою формою раку шлунка. Після повного одужання він щороку на волонтерських засадах працював лікарем в одній з найбідніших провінцій Китаю. У цей час Ван і його дружина почали приймати у себе вдома групу християн. Ці регулярні зустрічі з часом переросли в церкву, виконуючи давнє покликання Вана. Він вірно пастирював протягом останніх трьох десятиліть свого життя і привів до Господа незліченну кількість сусідів, колег, друзів і незнайомих людей.
Розуміння покликання християнина страждати з Христом надихало Вана на добрі справи.
У роздумах про його життя, які поширюються в китайському інтернеті, син Вана написав: «Послання “Ісус Христос і розп’ятий”, яке він передавав і проповідував своїм життям, було потужним, пронизувало серця, а також приводило людей до Господа в покаянні і спокої. Простий двір, де він прожив 74 роки, став свідком покаяння, спасіння, хрещення, одруження, перетворення життя і служіння незліченної кількості людей».
Він називає свого батька «героєм, який живе в реальному світі», нагадуючи уявних героїв з історій, які Ван любив розповідати своїм дітям і онукам, історій, які, без сумніву, мають коріння в його власному досвіді життя за своїми переконаннями серед труднощів.
Сутність християнського героїзму
Життя Вана спонукає нас запитати: «Яка природа християнського героя? Чи існує така людина?»
У творенні героїв людство схильне до зациклення на собі. Протягом всієї історії чоловіки і жінки піддавалися спокусі зробити один з одного більше, ніж вони заслуговують, і це не служить переслідуваній Церкві, ставлячи її на п’єдестал. Зрештою, є лише один справжній Герой історії. Тільки одна людина, Ісус, гідний нашого повного захоплення і відданості. Крім нього, немає ніяких оригінальних героїв, лише учні, які, найчастіше, виглядають як дефектні копії шаблону.
Проте наші церкви страждають від спокус знаменитостей. Ми повинні віддати належне тим християнам, які помирають у невідомості, особливо коли їхнє покликання було позначене хрестом. Їх вірність не вимірюється кількістю людей, які знають їхні імена. Її демонструє тиха, цілеспрямована плідність їхнього життя і їхня наполегливість у нагадуванні нам, що Герой, на якого ми рівняємося, був героєм, позначеним стражданнями і служінням, який «не мав Він принади й не мав пишноти; і ми Його бачили, та краси не було, щоб Його пожадати» (Ісаї 53:2). У невідомості та стражданнях Вана його героїзм відображав Героя краще, ніж будь-хто, чиє ім’я є в заголовках газет.
Ван жив вірно, як і я прагну цього. У нього була успішна світська кар’єра в глобальному місті. Він використовував свої медичні навички, щоб служити бідним у своїй країні і благословляти своїх найближчих сусідів. Він був відкритим у своїй християнській вірі, незважаючи на ворожість, яку вона приносила, і євангелізував незліченну кількість людей. Він був вірний церкві, ставши пастором з двома професіями. Він був талановитим і творчо мислячим, відомий своїми яскравими розповідями, вражаючими віршами і каліграфією. Він писав прекрасні гімни. Його діти та онуки ходять з Христом і благословляють Вана у своїх спогадах про його відданість сім’ї та благочестивий приклад, який він подавав їм.
Ван тихо втілив у собі багато з того, що я чую, як християни в Америці сьогодні намагаються зрозуміти: як бути у світі, але не від нього, як уява надає глибину і сенс нашій вірі, як серйозно ставитися до заклику служити бідним.
Ван спокійно втілив багато з того, що, як я чую, намагаються зрозуміти християни в сучасній Америці.
Коли Ван був ув’язнений у 1970-х роках, багато хто думав, що християнство в Китаї, можливо, померло. Сьогодні можна з упевненістю стверджувати, що в материковому Китаї налічується 100 мільйонів християн. Як це сталося?
Це сталося без атрибутів, на які так покладається американська церква. Це сталося без конференцій; це сталося без соціальних мереж; це сталося без знаменитостей. Це сталося без влади.
Це сталося тому, що пастор Ван і багато таких, як він, були вірними. Вони йшли вірою, а не очима.