Чи то через проблеми зі здоров’ям, чи просто через те, що вважають за краще дивитися онлайн в піжамі, віряни віком від 30 до 49 років тепер відвідують церкву набагато рідше, ніж до COVID. Для декого особиста зустріч може здаватися ризикованою чи незручною.
Без сумніву, онлайн-сервіси можуть служити улюбленим святим, які перебувають вдома, і хворим членам Церкви. Існують поважні причини пропускати церкву. І все ж Слово Боже наполягає на тому, що окремі християни потребують поклоніння в громаді.
Коли Святий Дух зійшов на П’ятидесятницю в Діях 2, церква виникла і регулярно збиралася. Згідно з Діями 20:7, християни збиралися щонеділі. Більше того, Євреїв 10:25 застерігає християн не нехтувати спільними зустрічами. Отже, «Біблія говорить це. Я вірю в це. Це все вирішує». Так?
Так, але Писання пропонує додаткові переваги для особистої присутності. Ось п’ять стимулів, які Бог дає кожному християнину, щоб він прокинувся і пішов на поклоніння до своєї помісної церкви.
1. З’явитися, щоб заохочувати.
Перед тим, як заохотити християн збиратися, в Євреям 10:24 сказано: «І уважаймо один за одним для заохоти до любови й до добрих учинків». Ця потреба з’являтися, щоб заохочувати, нагадує мені про поїздку, яку я здійснив з дружиною. Ми взяли участь у нічному сплаві на байдарках, щоб побачити біолюмінесценцію, яку створюють рідкісні мікроорганізми, що зустрічаються лише в 12 місцях на планеті, і яка з’являється, коли їх перемішують у воді. Ми дивувалися, коли світло посилювалося, коли ми збовтували їх веслами.
Цікаво, що вони не світяться, якщо їх не чіпати. Послання до Євреїв 10 говорить, що християни діють саме так. Але знову ж таки, вам потрібно з’явитися, щоб перемішатися. Перегляд онлайн просто не може зробити це з тією ж силою. Божі люди потребують, щоб ви їх заохотили, а ви потребуєте, щоб вони заохотили вас.
2. Збиратися, щоб встигнути до останнього дня.
Автор послання до Євреїв закликає нас збиратися «тим більше, скільки більше ви бачите, що зближається день той» (10:25). Історія рухається до великого майбутнього дня, коли Ісус повернеться, щоб судити живих і мертвих. Тим часом, нам сказано робити дві речі: збиратися з вірою, оскільки цей день наближається, і розглядати спільне поклоніння як засіб благодаті, що допомагає віруючим вистояти до кінця.
Використовуйте День Господній, щоб очікувати останнього дня.
Очевидно, що ми зараз ближче до цього «дня», ніж тоді, коли було написано Послання до Євреїв. Тож ми повинні збиратися більше чи менше? Тим більше! Використовуйте День Господній, щоб приготуватися до останнього дня.
3. Збиратися, щоб євангелізувати загублених.
Нову заповідь Я вам даю: Любіть один одного! Як Я вас полюбив, так любіть один одного й ви! По тому пізнають усі, що ви учні Мої, як будете мати любов між собою (Івана 13:34-35).
Ви розумієте, що Він має на увазі? Християни збираються разом, видимо і регулярно, в одному і тому ж місці і в один і той же час так, щоб ті, хто знаходиться ззовні, ідентифікували їх як окрему групу. Безкорислива любов пов’язує їх в єдине тіло. Таке зібрання демонструє Божу славу народам. Як зазначають Рей Ортлунд і Сем Олберрі, «церква не повинна бути просто новою спільнотою (таких постійно з’являється багато). Вона має бути спільнотою нового типу». Дійсно, помісна церква є головною євангелізаційною стратегією Бога для загубленого і вмираючого світу.
4. Збиратися, щоб показати Божу славу всесвіту.
Послання до Ефесян відкривається надихаючим богослов’ям про наше спасіння. Потім Павло показує, як Євангелія, що примиряє нас з Богом, також примиряє віруючих євреїв і язичників в абсолютно новий народ. Така єдність демонструє силу Євангелії настільки глибоко, що навіть «початки та влада на небі» дивляться на Церкву із зачарованим подивом (Еф. 3:10). Божественна слава, явлена у звичайному храмі, полонить навіть ангелів і демонів.
Помісна церква є головною євангелізаційною стратегією Бога для загубленого і вмираючого світу.
Уявіть собі здорову церкву як епізод серіалу «Планета Земля», що демонструє приголомшливі образи творіння. Якщо ви уважно подивитеся на екран телевізора, то побачите тисячі маленьких світлих точок. І хоча окрема точка не вражає, тисячі точок, що працюють разом, утворюють яскраве зображення. Так само, коли окремі віруючі збираються, щоб прославити Христа, навіть космічні сили в невидимих сферах налаштовуються під них. Але Його слава на наших зібраннях сягає не лише небес – вона торкається землі.
5. Збиратися, щоб звіщати Христа і споряджати Його народ.
Джонатан Ліман називає помісну церкву посольством Високого Царя. Це означає, що недільне зібрання є аванпостом небес. Зібрання в ім’я Христа проголошує Його владу над небом і землею (Матв. 18:20; 28:19). Ми свідчимо про Царя царів, коли збираємося і проголошуємо все, що Він заповідав. Зібрання, зосереджені на Слові, неухильно перетворюють нас на образ Христа, і ми все більше стаємо схожими на громадян Небес.
Недільне зібрання – аванпост небес.
Довгострокова перспектива
Збиратися з іншими людьми може бути ризиковано і незручно, але я сподіваюся, що ви бачите, що відмова від зустрічі з Божим народом пов’язана з більшими ризиками. Хто заохочуватиме вас до любові та добрих вчинків або допоможе вам вистояти до кінця? Де ще ви можете зібратися з іншими, щоб показати людям і космічним силам славну силу благодаті? І хто хоче втратити можливість бути колонією небес на землі?
Якщо ви стали млявими у своїй прихильності до Христового тіла, відвідайте церкву, яка проповідує Євангелію, цієї неділі і щонеділі після неї. Ви будете безмежно вдячні за це.