На початку свого пасторського служіння я став поліцейським капеланом у департаменті Сенді, штат Юта. Я пробув там недовго.
Головний капелан був мормоном, і він хотів, щоб усі капелани регулярно збиралися разом для молитви. Коли я пояснив йому, що не можу цього зробити, бо ми не поклоняємося одному Богу, він був шокований, що я міг таке сказати. Він не розумів, що використання одних і тих же термінів – Бог-Отець, Син Божий, Ісус Христос, Святий Дух – не означає, що ми маємо на увазі одне й те ж саме.
Це дало мені можливість пояснити, чому Бог Біблії не є Богом Церкви Ісуса Христа Святих Останніх Днів (СОД), і дати зрозуміти, що ми зовсім не молимося, не поклоняємося і не довіряємо одному й тому ж Богу.
У що ж тоді вірять мормони про Бога? Ось два стовпи їхнього вчення про Бога: (1) Бог-Отець є піднесеною людиною і (2) кожна особа Божества є особливим і окремим богом.
«Як людина є зараз, так і Бог був колись»
Мормони вірять, що Бог-Отець колись існував як людина. У проповіді 1844 року, відомій під назвою «Промова короля Фоллетта», Джозеф Сміт (засновник мормонізму) сказав: «Сам Бог колись був такою ж людиною, як і ми зараз, і є піднесеною людиною, і сидить на престолі там, на небесах!». Далі він сказав, що Бог «колись був такою ж людиною, як і ми; так, що сам Бог, Отець усіх нас, жив на землі».
Він не розумів, що використання тих самих термінів не означає, що ми молилися до того самого Бога.
Сміт стверджував, що навіть зараз, у Божому піднесеному стані, Бог має тіло, подібне до нашого: «Якби ви побачили Його сьогодні, то побачили б Його як людину, подібну до вас у всьому, що стосується особи, образу і самої форми людини». Мормонський біблійний канон підтверджує вчення Сміта: «Отець має тіло з плоті і кісток, таке ж відчутне, як і людське» (Учення і Завіти 130:22).
Якщо Бог Отець колись був людиною, звідки Він взявся? Згідно з авторитетами СОД, він походить від свого батька. Орсон Пратт, один з перших мормонських апостолів, писав:
Ми були народжені нашим Небесним Отцем; особистість нашого Небесного Отця була народжена на попередньому небесному світі його Отцем; і знову Він був народжений ще більш древнім Отцем; і так далі, з покоління в покоління, з одного небесного світу в інший, ще більш древній.
Мормони вірять, що існує багато світів з багатьма богами. У цих богів є діти, які населяють їхні світи і можуть рухатися до обожнення.
Шлях до божественного звеличення є метою кожного мормона. Лоренцо Сноу, п’ятий президент церкви СОД, підсумував вчення мормонізму про Бога і обожнення однією з найбільш впізнаваних цитат мормонського лідера: «Якою людина є зараз, таким колись був бог; яким бог є зараз, такою може бути людина».
Мормонізм вчить, що гідні мормонські чоловіки можуть йти тим самим шляхом, що й Небесний Отець («закон вічного розвитку»). Вони можуть еволюціонувати від передіснування до смертного людського існування до божественного піднесення. Жінки також можуть досягти небесного піднесення, ставши подібними до Небесної Матері, дружини Бога-Отця, хоча церква СОД визнає, що їхні знання про Небесну Матір обмежені.
Отже, бог СОД (Небесний Отець) – це піднесена людина, яка колись жила на планеті, подібній до нашої. Він досяг небесного піднесення, існує з фізичним тілом у небесному царстві, має Небесну Матір як свою вічну дружину і населяє нашу планету своїми дітьми.
Божество: 3 боги, об’єднані однією метою
Цього достатньо, щоб вважати мормонізм політеїстичною релігією. Проте більшість мормонів відкидають цей ярлик. Вони стверджують, що, хоча вони визнають існування інших богів, вони поклоняються лише богу нашого світу. Цей бог, згідно з мормонізмом, є частиною Божества, що складається з трьох різних і окремих істот: Отця, Сина і Святого Духа.
Шлях до божественного піднесення є метою кожного мормона.
Брюс Р. Макконкі, мормонський апостол у 1970-х і на початку 1980-х років, пояснював: «Три окремі особи – Отець, Син і Святий Дух – складають Божество. Оскільки кожна з цих осіб є богом, то лише з цієї точки зору очевидно, що існує множинність богів». Джозеф Сміт також стверджував, що християнський тринітаризм є «популярною, але помилковою доктриною», і натомість називав Божество «трьома окремими особами і трьома богами».
На офіційному сайті СОД є стаття під назвою «Стати як Бог», в якій говориться: «Святі останніх днів також твердо вірять у фундаментальну єдність божественного. Вони вірять, що Бог-Отець, Ісус Христос Син і Святий Дух, хоча і є різними істотами, але єдині у своїй меті і вченні» (виділено мною).
Мормонізм стверджує, що поклоняється лише одному богу, але вони мають на увазі єдиного за задумом, а не за буттям.
«Я є Господь, і немає іншого»
Капелан поліцейського управління не визнав, що біблійне вчення про Бога і вчення про бога мормонізму є взаємовиключними – вони не можуть бути істинними одночасно. Як Бог-Творець виразно заявляє через пророка Ісаю: «До Мене не зроблено Бога, і не буде цього по Мені!» (Ісаї 43:10). І так само в Ісаї 45:5 Бог говорить: «Я Господь, і нема вже нікого, нема іншого Бога, крім Мене».
Мормонізм стверджує, що поклоняється лише одному богу, але вони мають на увазі єдиного за задумом, а не за буттям.
Вестмінстерське сповідання віри (1646) підсумовує біблійне вчення про Бога, надаючи різкий контраст мормонському богослов’ю:
Існує лише один єдиний живий і істинний Бог, нескінченний у бутті та досконалості, найчистіший дух, невидимий, без тіла, частин і пристрастей, незмінний, неосяжний, вічний, незбагненний, всемогутній, наймудріший, найсвятіший, найвільніший, найабсолютніший, що чинить усе за Своєю незмінною і найправеднішою волею, на Свою славу, наймилостивіший, милосердний, довготерпеливий, багатий на добро і правду, що прощає беззаконня, прогрішення і гріхи; винагорода тим, хто старанно шукає Його, і справедливий і страшний у Своїх судах, ненавидячий усякий гріх, і який ні в якому разі не виправдовує винних. (ВСВ 2.1)
Християни справедливо сповідували протягом століть, що єдиний живий і істинний Бог є триєдиний – єдиний Бог, який існує як три єдиносущні, рівноправні особи: Отець, Син і Святий Дух. Кожна особа Божества є повністю Богом. Вони тотожні за сутністю і рівні за силою і славою.
Тільки цей триєдиний Бог, об’явлений на сторінках Його Слова, гідний нашого поклоніння. Тільки цей Бог може спасти нас від наших гріхів. І тільки цей Бог може почути наші молитви.