В цей день два роки тому я зустрів жінку, яка стала моєю дружиною. Інструментом, який об’єднав нас, був інтернет. Отже, ми – історія успіху онлайн-знайомств.
Напевно, цей успіх робить мене експертом. Але крім цього я також багато дізнався про себе та Бога через численні розчарування, які мене переслідували до того, як я зустрів свою дружину. Тому перегляньте мої чотири міркування, щоб визначити, чи підійдуть вам онлайн-знайомства.
1. Більша частина зустрічання відбувається не в інтернеті
Я не познайомився зі своєю дружиною в інтернеті. Я зустрів її в ресторані на північній стороні Індіанаполіса. І ми теж не зустрічалися онлайн. Ми зустрічалися в парках і на бігових доріжках, у церквах і в будинках наших батьків, у подорожах і в кав’ярнях (велика увага приділялась кав’ярням). Ми зустрічалися особисто.
Звичайно, ми витратили тиждень-два на обмін інформацією онлайн. І ми пройшли всі типові етапи стосунків eHarmony: структуровані варіанти спілкування, листування електронною поштою, дружба у Facebook, текстові повідомлення та багатогодинні розмови по телефону. Але ми відкрили обличчя з іменами на ранньому етапі процесу. Ми виявили, що у нас є спільні друзі у Facebook і спільні знайомі через службу в церкві. Ми проводили якісно час разом один на один, а також у компанії друзів і родини.
Це не були стосунки в інтернеті. Це були стосунки. (І надзвичайно успішні, якщо можна так сказати. Ми одружилися через шість місяців і чотири дні після особистої зустрічі.)
2. Більшість небезпечних моментів дійсно трапляються онлайн
У мене та дружини було співпадіння на сайті наступного дня після того, як вона приєдналася до eHarmony, тому вона менше місяця була членом спільноти онлайн-знайомств. Моя ж історія інша. Я був членом спільноти півтора року, переживаючи нищівні поразки в онлайн-побаченнях, перш ніж зустріти свою дружину. Протягом цих півтора років я зірвався через власні нереалістичні очікування. І я не виправдав нереалістичних очікувань інших. Багато людей у віці біля 20 намагаються знайомитися онлайн, щоб зустріти ідеальну людину, яку вони (на диво) не змогли зустріти в реальному житті. Так не працює. Але спокуса годинами переглядати онлайн-профілі, щоб відкопати споріднену душу, яка уникала вас усе життя, — реальна.
Я помітив (переважно в ретроспективі) цікаве явище у своєму підході до онлайн-знайомств. Переглядаючи профілі, я зрозумів, що думав про кожну потенційну партнерку як про ідеальну людину для себе, поки не знаходив доказів протилежного. Це варто зазначити, бо я не думаю, що так само я підходжу до інших сфер життя. Особисто я приймаю набагато стриманіший погляд на речі. Але з якоїсь причини, коли я переглядав усі ці профілі (а я переглядав багато профілів), я думав, що кожна може бути тою самою. . . доки знову й знову не зневірювався у своїй наївності.
Я не знаю, чому спокуса дозволити себе обдурити (чи принаймні ввести в оману) в онлайн-контексті була такою сильною. Частково вона, я впевнений, полягає в тому, що інструменти знайомств в інтернеті використовують для презентації найкращої версії людини. Але якою б не була причина, завдяки цьому досвіду я зрештою навчився приділяти більше уваги методам оцінки, які добре працюють у звичайному житті. І приблизно в той час я зустрів свою дружину (яка виявилася таку ж чудову, якою я її завжди вважав).
3. Стосунки одразу переходять на глибокий рівень
Коли знайомства розпочинаються через більшість інтернет-сайтів, вони відрізняються від звичайних знайомств принаймні в одному важливому аспекті: ви починаєте багато дізнаватись про людину, з якою зустрічаєтеся. Перед зустріччю ви вже обмінялись великою частиною інформації. Якщо ви думаєте, що все йде добре, ви, ймовірно, запам’ятали кожне слово в профілі іншої людини і розмірковували над тим, як ваші власні дивацтва можуть або не можуть поєднуватися з тим, що ви прочитали. Якщо ви хлопець, ви, мабуть, вже роздумували над тим, як звучатиме ім’я дівчини з вашим прізвищем. Усе це відбувається до того, як ви зустрінетеся в ресторані на обід (з обіду завжди добре починати).
Такий тип зустрічань має особливість дуже швидко переходити на глибокий рівень. Це і добре, і погано. Це добре, тому що допомагає відсіяти людей, чиї світогляди несумісні з вашими. Але це і погано, тому що створює відчуття близькості, яке майже ніколи не реалізується. Я кажу «майже» тому, що, з милості Божої, час від часу такі стосунки можуть мати продовження. Однак коли цього не відбувається, такі зустрічання призводять до особливого розчарування. Таке розчарування виникає від того, що ви впустили іншу людину у своє життя, у найглибші частини себе, а потім, у деяких випадках досить раптово, вас відкинули.
Більше того, навіть якщо ви вирішите не продовжувати такі стосунки, зʼявляється унікальне відчуття самотності, яке виникає, коли ви усвідомлюєте, що ви глибоко вклались в людину, і тепер, швидше за все, ніколи не поговорите з… і не матимете жодного контакту з цією людиною протягом усього життя. Це те відчуття, яке може бути вам знайоме, лише якщо ви щось подібне переживали. Я не вважаю, що це є причиною повністю уникати онлайн-знайомств. Але цей момент варто враховувати.
4. Це не альтернатива Божому суверенітету
Я сказав собі, що причина, чому я приєднався до eHarmony, полягає в тому, що принаймні я повинен зробити все, що в моїх силах, щоб знайти дружину. На перший погляд, я не думаю, що це була погана причина. Але, досліджуючи свою психіку, я зрозумів, що відбувалося щось інше. Моя невисловлена думка — ймовірно, навіть не повністю сформована думка — полягала в тому, що Бог не виконував свою роботу, тому я повинен був зробити це сам. Ця основна ідея добре вписується в структуру онлайн-знайомств. Це є робота. Щодня я отримував кілька співпадінь. Кожне з них було можливістю, таємницею, проектом. Кожне з них потребувало часу та оцінки. Я не перебільшую, коли кажу, що іноді годинами переглядав профілі. Тому що я міг відстати на кілька днів або навіть тижнів. Потім послідував марафон пошуку спорідненої душі.
У цьому контексті легко сказати, що ви чекаєте, поки Бог виконає свою роботу, але насправді ви вірите, що саме ви сприяєте тому, що відбувається. Звичайно, я сподіваюся, що те, що ви прочитали, показує вам, що такий тип мислення нікуди не приведе. Знайомства в інтернеті є прекрасним виявом Божого суверенітету, але жодним чином не замінюють його. Я твердо вірю, що я б закохався в свою дружину, де б ми не зустрілися. Це могло статися будь-де, на будь-якому етапі нашого життя. Але не сталося. Поки цього не сталося. У повноту часу, через надлишок Свого милосердя, Бог захотів це здійснити. Я не міг сам втілити це в життя. Бог міг, і він це зробив. Слава Богу!