У п’ятницю кандидат у президенти від Республіканської партії Бен Карсон офіційно завершив свою кампанію і оголосив, що він стане національним головою My Faith Votes, безпартійної групи, яка «існує, щоб надихати та мотивувати послідовників Ісуса голосувати». Через те, що він зосередив увагу на своїй особистій вірі, Карсон став найвідомішим американським членом Церкви адвентистів сьомого дня.
Ось дев’ять речей, які ви повинні знати про цю деномінацію:
1. Адвентисти Сьомого Дня становлять 0.5% дорослого населення США, і 1,2 мільйона осіб у Північній Америці належать до цієї деномінації. Але по всьому світу налічується 18,1 мільйона Адвентистів Сьомого Дня, що робить їх у глобальному плані чисельнішими за Південну Баптистську Конвенцію (Southern Baptist Convention) (15,5 мільйона), Об’єднану Методистську Церкву (12,8 мільйона) або Мормонізм (3 мільйона).
2. Адвентизм Сьомого Дня (далі АСД) виник у північній частині штату Нью-Йорк у 1840-х роках як відгалуження Міллеритського руху (Millerite movement), що виник під час релігійного відродження, відомого як Друге Велике Пробудження. У той час баптистський проповідник на ім’я Вільям Міллер передбачив і проповідував, що, ґрунтуючись на своєму трактуванні Даниїла 8:14, Христос повернеться десь між 21 березня 1843 року та 21 березня 1844 року. Невиправдання пророцтва призвело до розчарування багатьох мілеритів. Але Хірам Едсон стверджував, що мав видіння, в якому він бачив Ісуса, що стоїть біля небесного вівтаря, і дійшов висновку, що Міллер мав рацію щодо часу, але помилявся щодо місця. Як пояснює Метт Слік: “Іншими словами, повернення Ісуса було не на землю, а переходом у небесне святилище, про що йдеться у Посланні до Євреїв 8:1-2”. Розвиток цієї доктрини, відомої як «Святилище/слідчий суд» (див. нижче), вплинуло на Джозефа Бейтса, Джеймса та Олену Уайт, піонерів-засновників церкви АСД.
3. АСД проголошують Біблію своїм “єдиним символом віри” і вважають рух “результатом протестантського вірування Sola Scriptura – Біблія як єдиний стандарт віри та практики для християн”. Вони дотримуються «деяких фундаментальних вірувань як вчення Святого Письма», доктрин, відомих як 28 фундаментальних вірувань, які організовані в шість категорій — доктрини про Бога, людину, спасіння, церкву, християнське життя і події останніх днів.
4. Вважається, що 28 основних вірувань описують офіційну позицію церкви, але не наказують членство в ній. Хрещення зануренням у воду – це критерій членства, заснований на публічному розгляді кандидатів перед усім зібранням, церковною радою або старійшинами. Служитель або старійшина може дати кандидату один із двох наборів обітниць хрещення, один із 13 обітниць або одне з наступних трьох питань:
- Чи приймаєте ви Ісуса Христа як свого особистого Спасителя і Господа і чи бажаєте ви прожити своє життя у відносинах з Ним?
- Чи приймаєте ви вчення Біблії, викладені в Положенні про Основні Переконання Церкви Адвентистів Сьомого Дня, і чи зобов’язуєтесь ви з Божої ласки жити в гармонії з цими вченнями?
- Чи бажаєте ви христитися, щоб публічно проявити свою віру в Ісуса Христа, бути прийнятим до спільноти Церкви Адвентистів Сьомого Дня і підтримувати церкву та її місію через життя наповнене служінням, десятиною, приношеннями та вірним розпорядженням своїм особистим впливом?
4. Більшість із 28 основних вірувань схожі на доктрини, що сповідуються євангельськими протестантськими деномінаціями. Трьома основними доктринами АСД, які євангелісти вважають неортодоксальними, є суботництво (обов’язкове дотримання суботи, яке, на їхню думку, припадає на суботу), дар пророцтва, що «проявився у служінні Олени Г. Уайт», і доктрина святилища.
5. Доктрина Святилища – найбільш характерна адвентистська доктрина. Православні християни зазвичай вважають, що Ісус як наш первосвященик заступається за нас праворуч Бога (Євр. 4:14-16; 6:20; 7:25). Але АСД також вірять, що Христос увійшов у «святилище на небесах» і після «пророчого періоду в 2300 днів» (що закінчився 1844 року) вступив у другу та останню фазу свого спокутного служіння, у роботу зі «стирання» гріха. Як пояснює Кеннет Р. Семплс,
З моменту свого вознесіння і до 1844 року Ісус застосовував прощення, яке він придбав на хресті, у першому відділенні святилища, але у 1844 році він увійшов до другого відділення і почав досліджувати життя тих, хто отримав прощення, щоб визначити, чи гідні вони вічного життя. Тільки ті, хто пройдуть цей суд, можуть бути впевнені, що матимуть доступ у вічне життя. Ця доктрина породила те, що пізніше стало відомо як вчення про безгрішну досконалість (досконале дотримання заповідей, щоб отримати визнання на суді). Після слідчого суду Христос вийде з небесного святилища і повернеться на землю, несучи кожній людині його нагороду і сповіщаючи про великий і страшний день Господній. Саме 1844 і описані вище події знаменують собою початок АСД.
7. Інше унікальне вірування АСД пов’язане з «пророчим» служінням Олени Г. Уайт (1827–1915). За своє життя Уайт випустила понад 5000 періодичних статей та 40 книг загальним обсягом близько 25 мільйонів слів. (АСД стверджує, що, швидше за все, відповідає дійсності, що Уайт є «самою перекладаною жінкою в літературі».) Починаючи з 17 років і до своєї смерті у 70 років вона стверджувала, що в неї було близько 2000 видінь і снів, тривалістю від менше хвилини до чотирьох годин. У «27 основних віруваннях» зазначено: «Її писання говорять із пророчим авторитетом та надають церкві певну втіху, керівництво, настанову та виправлення. Вони також ясно дають зрозуміти, що Біблія — це еталон, яким повинні перевірятися всі вчення і переживання». Деякі вчені-адвентисти стверджують, що до 90 відсотків творів Уайт були плагіатом, хоча маєток Уайт стверджує, що це лише близько 2 відсотків.
8. Близько ста років – з 1840-х по 1950-і роки – багато євангельських конфесій вважали АСД нехристиянським культом (як і Свідків Єгови). Але діалог із вченими та апологетами АСД у 1950-х роках призвів до перегляду цієї позиції деякими євангелістами. Як каже Кеннет Р. Семплс, цей діалог переконав багатьох у тому, що «АСД була не антихристиянським культом, а скоріше неортодоксальною (тобто такою, яка відхиляється від загальноприйнятої доктрини) християнською конфесією». Християнський дослідний інститут наводить ключовий приклад обґрунтування цієї точки зору:
Оскільки АСД приймають основні доктрини історичного християнства (Трійця, справжня божественність Христа, його тілесне воскресіння тощо), ми не вважаємо, що їх слід класифікувати як нехристиянський культ. Ми переконані, що не можна бути істинним Свідком Єгови, мормоном, християнським ученим тощо і бути практикуючим християнином у біблійному значенні цього слова; але можливо бути адвентистом сьомого дня і справжнім послідовником Ісуса, незважаючи на деякі характерні адвентистські доктрини, які ми вважаємо небіблейними.
Хоча сьогодні деякі євангелісти вважають АСД нехристиянським культом, багато хто, як і раніше, застерігає від визнання цієї деномінації за прийнятняту галузь протестантизму. Як каже Натан Бусеніц: «Незважаючи на екуменічний дух, який пронизував євангелізацію за останні кілька десятиліть, в офіційній теології АСД все ще є серйозні недоліки, які повинні змусити євангельських християн серйозно замислитися».
9. Сесії питань та відповідей між євангельськими вченими та вченими АСД у 1950-х роках призвели до випуску адвентистської публікації «Питання про доктрину», документа, який вважається джерелом «євангельського адвентизму». Однак не всі у церкві АСД були згодні з цією книгою чи її положеннями. Дехто вважав це розмиванням «традиційних» адвентистських навчань, щоб заспокоїти євангелістів. Тих, хто підтримує цю думку, іноді називають прихильниками «традиційного адвентизму». Кеннет Р. Семплс виділяє п’ять позицій, яких зазвичай дотримуються традиційні адвентисти:
- Праведність по вірі: Праведність по вірі включала як виправдання, так і освячення. Наше становище перед Богом ґрунтується як на приписаній, так і на дарованій праведності Христа (Божа робота для мене і в мені). Виправдання лише за гріхи, здійснені в минулому.
- Людська природа Христа: Ісус Христос мав людську природу, яка не тільки була ослаблена гріхом, але й мала схильність до самого гріха. Його природа була подібна до природи Адама після гріхопадіння. Завдяки своєму успіху у перемозі над гріхом, Ісус насамперед є нашим прикладом.
- Події 1844 року: Ісус уперше увійшов до другого відділення небесного святилища 22 жовтня 1844 року та розпочав слідчий суд. Цей суд є виконанням другої фази роботи Христа зі спокутування гріхів.
- Впевненість у спасінні: Наше становище перед Богом ґрунтується як на приписаній, так і на дарованій праведності Христа; впевненість у порятунку до суду є самовпевненою. Ісус, який є прикладом для нас, показав, що досконале дотримання заповідей є можливим.
- Авторитет Олени Г. Уайт: Дух пророцтва виявився у служінні Олени Уайт як ознака церкви залишку. Її праці – це натхненна порада від Господа та авторитет у доктринальних питаннях.