Культивуйте Щедрість. Пожинайте Єдність.

Хоча продовження Євангелії від Луки зазвичай називається «Дії апостолів», часто кажуть, що цю книгу можна було б з таким же успіхом назвати «Дії Святого Духа». Лука згадує Духа більше 50 разів у цій книзі. Від початку до кінця він підкреслює силу Духа, що стоїть за Божою місією (Дії 1:8; 13:9; 15:8, 28; 16:6, 7; 20:28; 28:25).

Дух давав апостолам силу виганяти демонів, зцілювати хворих і надприродним чином уникати ув’язнення. Але є ще одне чудо, яке Дух здійснив у ранній церкві, і яке Він продовжує здійснювати в наших церквах сьогодні – чудо радикальної щедрості.

Ми всі маємо культурні вподобання, які впливають на те, що ми думаємо про поклоніння в помісній церкві. Наші очікування визначають, якого жанру пісні, на нашу думку, повинна співати церква, який стиль проповіді нам найбільше імпонує і навіть з якими дивацтвами лідера ми будемо миритися. Але радикальна щедрість відкидає ці особисті уподобання і відмовляється накопичувати привілеї та владу. У книзі Дії апостолів Бог дає нам уявлення про цей кращий шлях, який може принести лише Боже Слово і Дух.

Щедрі можливості

Єрусалимська церква об’єднала євреїв, що наслідували Ісуса, з різних культур.  «Грецькі» або «елліністичні» євреї народилися далеко від Єрусалиму і розмовляли грецькою мовою як рідною. «Гебрайські» євреї виросли в арамейськомовних сім’ях, і їхня культура була тісніше пов’язана з Єрусалимом (6:1). Ці арамейськомовні євреї, ймовірно, становили більшість в Єрусалимській церкві і були більш впливовими. Зрештою, апостоли були частиною цієї групи, і ця нитка єврейської культури сформувала земне життя Ісуса.

Враховуючи соціальне домінування гебрайських євреїв в Єрусалимі, нас не повинно дивувати, що деякі вдови з грецьких євреїв були проігноровані при розподілі коштів та їжі в церкві (вірш 1). Немає жодних вказівок на те, що хтось мав намір відкинути потреби грецьких євреїв, але це не означало, що ситуацію можна було ігнорувати.

Що зробили апостоли? Вони віддали владу, яку могли б зберегти за собою. Вони передали управління фінансами та їжею групі кваліфікованих служителів, обраних церквою (вірші 2-5). Схоже, що церква вибрала цих слуг з тих, хто був у меншості. Джон Полхілл пише: «Усі обрані на цю роль мали грецькі імена. Це не доводить, що всі вони були еллінами, … хоча, враховуючи ситуацію, цілком ймовірно, що так воно і було». Якщо це так, то керовані Духом апостоли діяли зі щедрістю, сповненою Духом, а народ відповів, наділяючи повноваженнями сповнених Духом людей з тієї самої культури, яка була проігнорована.

Наша жага до контролю

На жаль, наші церкви сьогодні часто не схожі на цю взірцеву церкву. Всі ми, за своєю природою, хочемо контролювати. Августин називає це бажання libido dominandi. Наша жага до контролю впливає як на владні структури, так і на уподобання в наших церквах.

Як наслідок, багато хто помилково вважає, що багатонаціональна церква – це церква, де безліч етносів підпорядковуються домінуючій культурі. У нашому контексті це означає, що чорношкірі та темношкірі парафіяни занадто часто змушені приховувати та ігнорувати свої вподобання і асимілюватися з білою церковною культурою.

Натхненні Духом апостоли діяли зі щедрістю, а люди відповідали, наділяючи повноваженнями сповнених Духом людей з тієї самої культури, на яку не звертали уваги.

Але щедрість, керована Євангелією, показує нам кращий шлях. Ми не можемо виробляти благочестиву щедрість власними силами. Вона посилюється Святим Духом і мотивується безоплатним і щедрим Божим даром, зробленим нам через Євангелію Ісуса Христа. Цей дар настільки великий, що, як казала моя бабуся (Джамала): «Ви не можете перевершити Бога».

Відмова від багатства привілеїв

Павло усвідомлював безмежність Божого дару, коли писав до коринтян про пожертвування. Незважаючи на важкі випробування і крайню бідність, церкви Македонії з радістю жертвували християнам в Єрусалимі. Проте Павло чітко дав зрозуміти, що македонські християни не викували свій власний шлях щедрості. Вони наслідували приклад Ісуса. Павло писав: «Бо ви знаєте благодать Господа нашого Ісуса Христа, Який, бувши багатий, збіднів ради вас, щоб ви збагатились Його убозтвом» (2 Кор. 8:9).

Поверніться назад і повільно перечитайте ці слова. Від якого багатства відмовився Ісус? Це не було багатство грошей, яке Ісус відпустив у Своєму втіленні. Ісус не відмовився від денаріїв чи драхм, доларів чи центів. Він відмовився від багатства привілеїв. Ісус ніколи не переставав володіти всією силою Божества. Але Він вирішив відмовитися від привілею використовувати ці сили для власної вигоди протягом Свого земного життя і смерті.

Виклик Павла до коринтян полягав у наступному: «Як ви можете стримуватися, маючи перед собою такий чудовий приклад щедрості?» Якщо Ісус показав Свою щедрість, відпустивши Свій привілей, чи не повинні ми бути готові зробити те ж саме один для одного?

А як щодо вас?

Незалежно від того, чи є наші привілеї економічними, освітніми, культурними чи расовими, чи не повинні ми прагнути використовувати те, чим володіємо, щоб надати можливості іншим? Це те, що зробила церква в Єрусалимі у відповідь на потребу грецьких євреїв. Навіть тоді апостоли не торували свій власний шлях. Вони наслідували приклад свого Спасителя.

Ісус не відмовився від денаріїв чи драхм, доларів чи центів. Він відмовився від багатства привілеїв.

Церкви, які наслідують радикальну щедрість, проголошують Божу перемогу над усіма видами гріха, включно з расизмом. Такі церкви визнають і стверджують дивовижну різноманітність своїх членів, водночас радіючи їхній єдності у Христі.

Те, що виробляє ця модель, практично не є асимільованою культурою, де меншини пристосовуються до більшості. Це також не плюралістична культура, в якій кожна культура чи етнічна група виконує своє служіння окремо. Натомість, результатом є спільнота зі спільною християнською ідентичністю, яка поєднує в собі елементи різних етносів, приймаючи відмінності та об’єднуючись у прагненні до Божого Царства через Євангелію. Члени кожної етнічної групи стають готовими відмовитися від своїх уподобань з любові.

Церкви, позначені такою радикальною щедрістю, спантеличили світ і прославили Бога 2 000 років тому. З допомогою Духа ми можемо робити те ж саме сьогодні.