Божа книга мудрості протиставляє життя дурного життю мудрої людини. Вона показує нам, як найкраще жити в занепалому світі. І мова дуже важлива для розуміння того, яким з цих двох шляхів ми йдемо. Пол Тріпп навіть стверджує, що Приповісті за своєю суттю є трактатом про мову. Він резюмує вчення Приповістей про мову так: «Слова дають життя, слова вбивають — вибирати вам». Кожен вислів, який зірвався з наших вуст, має значення, а це означає, що ви ніколи в житті не вимовили жодного нейтрального слова.
Ви ніколи в житті не вимовили жодного нейтрального слова.
Наші слова рухаються або у напрямку життя, або у напрямку смерті. Якщо наші слова рухаються у напрямку життя, то це будуть слова підбадьорення, надії, любові, миру, єдності, настанови, мудрості та виправлення. Але напрям смерті викликає слова гніву, злості, наклепів, ревнощів, пліток, розділення, презирства, расизму, насильства та засудження. Ми не надто замислюємося над своєю мовою у світські часи, але саме тут ми схильні потрапляти в неприємності, і Приповісти дають нам гарні настанови.
Слова, що вбивають
Приповісті 10 протиставляють два типи тих, хто говорить — мудрих і дурних:
Язик праведного то добірне срібло, а розум безбожних мізерний. Пасуть багатьох губи праведного, безглузді ж умирають з нерозуму. (Пр. 10:20-21)
Уста праведного дають мудрість, а лукавий язик буде втятий. Уста праведного уподобання знають, а уста безбожних лукавство. (Пр. 10:31-32)
Соломон у Приповістях 18:21 підводить до суті того, про що говорить ця книга: «Смерть та життя у владі язика, хто ж кохає його, його плід поїдає».
В Америці, коли поліцейські заарештовують людину, вони попереджають її про її права, включаючи «Правило Міранди», яке починається словами: «Ви маєте право зберігати мовчання. Все, що ви скажете, може і буде використано проти вас у суді». Слова, вимовлені особою, звинуваченою у скоєнні злочину, можуть бути питанням життя і смерті, принаймні коли йдеться про те, що може статися під час судового процесу. Скажеш щось дурне, і життя може стати для тебе ще складнішим. Так і у повсякденному житті. Слова мають потенціал вбити і дати життя. Всі ми знаємо людей (можливо, навіть самих себе), які зазнавали словесних образ з боку батьків, партнера і навіть друзів, настільки, що образи стали частиною їхньої особистості та зруйнували їхнє життя.
Скажеш щось дурне, і життя може стати для тебе ще складнішим.
У коледжі в мене був друг, батько якого стільки років казав йому, що він дурний, що він повірив у це і прийняв це як центральне місце в своїй ідентичності. Постійне несхвалення батька, яке зазвичай виражалося в словесних підколках, привело його до зловживання наркотиками та алкоголем ще до вступу до коледжу. У певному розумінні слова батька вбили його. Наші слова впливають на інших і можуть їх знищити.
Слова, що дають життя
Слова можуть дати життя. Подумайте про те, як надихнула вас ця подруга-християнка, коли вона розповіла вам, наскільки ви вправні в чомусь, що ви цінуєте, — можливо, у вашому співочому голосі, у ваших здібностях до навчання, у грі в гольф, у тому, як добре читають ваші діти. Подумайте про те, як ваша дочка посміхнулася, коли ви сказали їй, як ви пишаєтеся тим, що вона потрапила до списку почесних гостей чи потрапила до зіркової команди.
Пастори мають особливе ставлення до понеділка. Ми часто називаємо його «тужливим понеділком», бо це день, коли ми відновлюємося після суворої неділі і тієї проповіді, на підготовку якої ми витратили 15 годин, тільки для того, щоб побачити, як вона руйнується, як картковий будиночок. Це день, коли член церкви пише своєму пастору електронною поштою, скаржачись на музику, тривалість проповіді або на те, що молодіжна група не задовольняє потреби його сім’ї.
Я пам’ятаю один особливо гнітючий понеділок кілька років тому, коли я був у розпачі через те, що члени церкви, мабуть, розцінили (але не повідомили мене) як низьку відвідуваність у неділю. Я також дізнався, що наші пожертвування стали набагато меншими, і одна відома сім’я оголосила мені, що вони йдуть, бо їм не подобається бачення старійшин. «Занадто багато Біблії», — сказали вони мені.
У той день я відкрив свою поштову скриньку, переконаний, що побачу тільки додаткові погані новини, але перше повідомлення, яке з’явилося, було від відносно нового члена. Його слова були такими ж скромними, як і солодкими. Він був вдячний за вірність нашій церкві, за ясне бачення старійшин, за дружелюбність нашої церкви. Йому подобалося, що ми так цінуємо Біблію, що робимо її центральним елементом всього, що робимо. Понеділкова туга зникла. У двох коротких абзацах його слова вдихнули нове життя у мій тиждень. Я міг дивитися на вершину гори наступної неділі з посмішкою. Він дав мені те, що Соломон описує в Приповістях 25:11: «Золоті яблука на срібнім тарелі це слово, проказане часу свого».
Слова вбивають і слова дають життя — ось про що говорить Соломон. Пам’ятайте це з кожним словом, яке ви скажете сьогодні.